INSECTES
Grandes lignes de la morphologie
Les Insectes, à l'instar des autres Arthropodes, sont caractérisés par un corps segmenté et la présence d'un exosquelette articulé. Mais ils se distinguent des autres groupes par des modifications de cet exosquelette et des appendices (fig. 4). Les insectes adultes possèdent tous un nombre d'appendices locomoteurs articulés réduit à six et un corps constitué en trois parties (tête, thorax, abdomen). Ces régions, ou tagmes, sont elles-mêmes formées d'un nombre constant de segments, ou somites (tabl. 1). En dehors de ces constantes, les déclinaisons possibles des données anatomiques sont aussi variées que le nombre d'espèces existantes.
Insecte : morphologie
Encyclopædia Universalis France
Insectes : constitution du corps
Encyclopædia Universalis France
Tégument
La cuticule
La cuticule est un élément clé pour les Insectes. Elle fournit un exosquelette rigide au corps et aux pattes. Des replis internes, ou apodèmes, pouvant s'invaginer profondément, servent de support aux muscles. La cuticule est aussi le matériel constitutif des ailes des Ptérygotes. Elle joue également le rôle d'isolant entre les tissus vivants et le milieu externe. Une des fonctions les plus importantes de la cuticule consiste à éviter les déperditions d'eau, incompatibles avec un mode de vie aérien.
Cuticule
Encyclopædia Universalis France
Bien que la cuticule soit fine, sa structure n'en est pas moins complexe (fig. 5). Une unique couche de cellules épidermiques sécrète la cuticule, qui est constituée d'une procuticule (10 μm à 0,5 mm d'épaisseur) recouverte par une épicuticule (0,1 μm à 3 μm). L'épicuticule ne contient pas de chitine ; elle est imperméable à l'eau grâce à une couche superficielle de cires. La procuticule est constituée d'un grand nombre de fibres de chitine complexées avec des protéines lui procurant dureté et flexibilité. Elle est elle-même composée d'une endocuticule souple et recouverte par une exocuticule tannée et rigide.
L'exosquelette
Somites thoracique et abdominal
Encyclopædia Universalis France
L'exosquelette de l'insecte se compose de pièces rigides (les sclérites) articulées entre elles par des membranes souples (fig. 6). Un somite est typiquement constitué des sclérites suivants : le tergite (ou tergum) dorsal, le sternite (ou sternum) ventral et deux pleurites (ou pleures) latéraux. Les pattes s'insèrent entre le sternite et le pleurite, les ailes entre le tergite et le pleurite. Les pleurites de l'abdomen sont souvent séparés des tergites et des sternites par des parties membraneuses bien développées, alors qu'au niveau du thorax les sclérites sont soudés et constituent ainsi une boîte qui contient les insertions des muscles des pattes et des ailes. Au niveau de la tête, tous les sclérites sont soudés en une capsule rigide.
Constitution générale du corps (tagmes)
La tête
La tête de la plupart des insectes est organisée de façon que les pièces buccales soient orientées de haut en bas (position hypognathe), mais on trouve également des orientations plus spécialisées, vers l'avant (prognathe) ou vers l'arrière (opisthognathe) comme chez les pucerons et les cigales. La tête des insectes se présente comme une capsule rigide où sont concentrés les appendices consacrés à la nutrition (pièces buccales) et les principaux organes sensoriels tels que les yeux, les ocelles (yeux simples) et les antennes (fig. 7). La partie antérieure de la tête est divisée en régions par des lignes de suture plus ou moins visibles. Les yeux composés sont disposés plus ou moins latéralement (entre le vertex et la géna). Les antennes sont positionnées plus en avant. Chez de nombreux insectes, trois ocelles se situent sur la partie antérieure du vertex et sur le front.
Les pièces buccales
Les pièces buccales s'articulent sur la partie inférieure, membraneuse, de la surface de la tête et comprennent le labre, les mandibules, les maxilles, le labium et l' hypopharynx. Seuls les mandibules, les maxilles et le labium sont[...]
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Écrit par
- René LAFONT : professeur des Universités
- Jean-Yves TOULLEC : maître de conférences H.D.R., université de Paris-VI-Pierre-et-Marie-Curie
Classification
Médias
Tête de criquet vue de face
Encyclopædia Universalis France
Classifications diverses
Encyclopædia Universalis France
Classification des insectes
Encyclopædia Universalis France
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