INTERVENTIONS RUSSES EN TCHÉTCHÉNIE

À la suite du démantèlement de l'U.R.S.S. en 1991, la République autonome russe de Tchétchénie-Ingouchie a proclamé son indépendance. En décembre 1994, Moscou, qui veut préserver sa souveraineté, particulièrement sur les républiques musulmanes de la Fédération, et sécuriser les voies de transit du pétrole de la Caspienne, engage une intervention armée en Tchétchénie. Devenu impopulaire en Russie en raison des lourdes pertes qu'il entraîne, ce premier conflit tchétchène trouve sa conclusion au moment de l'élection présidentielle russe de 1996. Tandis que les indépendantistes modérés assoient leur pouvoir à Grozny, les forces russes se retirent, mais le futur statut de la République est laissé en suspens. En 1999, des islamistes tchétchènes, dont l'influence grandit, interviennent au Daghestan, autre République musulmane russe, et des attentats, dont l'origine est incertaine, frappent même Moscou. Les forces russes entrent alors de nouveau en Tchétchénie pour en déloger les « terroristes ». Cette opération contribue à la victoire du pouvoir aux élections législatives russes de décembre 1999 et à celle du Premier ministre, Vladimir Poutine, à la présidentielle de mars 2000. Depuis lors, le conflit, toujours meurtrier, piétine. Les attentats qui ont frappé les États-Unis le 11 septembre 2001 permettent à Moscou de poursuivre sa politique tchétchène, assuré de la bienveillante neutralité de la communauté internationale. Alors que de multiples attentats sont perpétrés contre les Russes en 2002 et 2003, les Tchétchènes adoptent une nouvelle Constitution en 2003 qui élargit les pouvoirs du gouvernement mais maintient le pays dans le giron de la fédération de Russie. Le Kremlin installe, dès lors, des présidents qui lui sont fidèles et dont les milices collaborent avec l'armée russe toujours présente sur le territoire.

— Christophe PÉRY