INVASIONS BIOLOGIQUES

Stratégies et tactiques antagonistes

L'article 8h de la Convention sur la diversité biologique (C.D.B.) stipule que chaque État signataire devra « empêcher l'introduction, contrôler ou éradiquer les espèces étrangères qui menacent les écosystèmes, les habitats ou les espèces » (tabl. 2). Le premier point essentiel est celui de la prévention. Lors de la 6^e réunion de la C.D.B., qui s'est tenue à La Haye (Pays-Bas) en avril 2002, trois principes directeurs de la prévention ont été proposés : mettre en œuvre le principe de précaution (toute espèce exotique doit être gérée comme si elle était potentiellement envahissante jusqu'à preuve du contraire) ; évaluer les risques avant l'introduction de toute espèce ; appliquer le principe de responsabilité au-delà des frontières nationales (la coopération entre les États s'impose car les frontières des espèces invasives sont écologiques). Le groupe de spécialistes, auteur du rapport « Lignes directrices de l'U.I.C.N. pour la prévention de la perte de diversité causée par des espèces exotiques envahissantes (2000) », quant à lui, a sérié des mesures à prendre dans le cadre de la lutte anti-invasive. Celles-ci, pour la prévention, concernent notamment le renforcement des contrôles aux frontières et des mesures de quarantaine, l'identification et le contrôle des principales filières d'introduction involontaire, la création « d'agences de biosécurité » chargées de la gestion centralisée au niveau national des introductions. Si le phénomène d'invasion est constaté, trois options sont possibles : l'éradication (de loin préférable), le confinement (rétention de l'espèce à l'intérieur de limites géographiques bien déterminées) et le contrôle (réduction de la densité et de l'abondance de l'espèce à des niveaux jugés acceptables à long terme).

La Convention relative à la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel de l'Europe, dite Convention de Berne, a proposé, de son coté, un projet de stratégie européenne. Les principaux points recoupent ceux qui ont été abordés précédemment ; d'autres sont plus spécifiques. L'évaluation des risques présentés par les populations invasives pourrait passer, notamment, par l'établissement d'un système de listes : listes noires regroupant les espèces strictement interdites ; listes grises comportant celles qui sont soumises à examen ; listes blanches rassemblant les espèces dont l'introduction peut être autorisée. La suggestion d'inclure des mesures de reconstitution dans les politiques de sécurité biologique apparaît comme particulièrement pertinente : il s'agirait de soutenir les réintroductions d'espèces et la restauration d'habitats et d'écosystèmes qui ont été touchés et modifiés par les invasions.

Quatre méthodes de lutte peuvent être utilisées au regard des trois finalités envisagées (éradication, confinement et contrôle) :

– Le contrôle manuel et mécanique (arrachage, fauchage, débroussaillage ou moissonnage pour les plantes ; piégeage, abattage ou ramassage pour les animaux).

– Le contrôle chimique. L'efficacité des produits utilisés (herbicides, pesticides...) varie en fonction de nombreux paramètres (biologie de l'espèce, niveau d'abondance, nature du biotope...). Un des points essentiels à considérer dans cette méthode est l'impact des agents toxiques sur les autres espèces. Un niveau d'empoisonnement collatéral jugé tolérable ne remet pas en cause le succès de l'opération, mais le risque n'en demeure pas moins d'une contamination de la chaîne alimentaire.

– Le contrôle biologique. Il s'agit d'introduire un ou plusieurs prédateurs de la population envahissante. Comme pour le contrôle chimique, une comparaison[...]