ILIESCU ION (1930- )

Homme politique roumain, président de la République de 1990 à 1996, puis de 2000 à 2004.

Ion Iliescu, né le 3 mars 1930 à Olteniţa (au sud de Bucarest), est titulaire d'un diplôme de commerce de l'Institut polytechnique de Bucarest, puis suit des études d'ingénieur à Moscou. En 1953, il entre au Parti communiste où il occupe des fonctions de plus en plus importantes au cours de la décennie suivante. Protégé de Nicolae Ceauşescu, il tire profit de l'accession de celui-ci au poste de secrétaire général du parti en 1965. Six ans plus tard, toutefois, il tombe en disgrâce. Ceauşescu le démet de toutes ses fonctions, excepté celle de membre du comité central, et le nomme à des postes éloignés où, au fil de fréquentes mutations, ses responsabilités s'amenuisent. En 1984, Iliescu est exclu du comité central.

Le 26 décembre 1989, peu après le renversement et l'exécution de Ceauşescu, Iliescu, dirigeant du nouveau parti du Front de salut national (FSN) – qui deviendra le Parti de la démocratie sociale –, est nommé à la tête du gouvernement intérimaire. Il remporte ensuite l'élection présidentielle du 20 mai 1990, avec 85 % des voix, le premier scrutin libre depuis plus de cinquante ans ; il est réélu le 11 octobre 1992 après l'adoption d'une nouvelle Constitution. Dirigeant un régime qui comprend encore de nombreux ex-communistes, il tarde à engager les réformes économiques et sociales nécessaires pour lutter contre la pauvreté et calmer les querelles nationalistes. Le 17 novembre 1996, il perd l'élection présidentielle au profit du candidat chrétien-démocrate Emil Constantinescu. Quatre ans plus tard, le 10 décembre 2000, alors que les problèmes économiques et les tensions sociales perdurent, Iliescu reconquiert le pouvoir à la tête du Parti de la démocratie sociale (avec près de 67 % des suffrages). Au cours de son second mandat présidentiel, il fait entrer son pays dans l'OTAN en mars 2004, et engage des discussions en vue de l'adhésion de la Roumanie à l'Union européenne en 2007.

Il est mis en examen en 2018 pour « crimes contre l’humanité », en raison de son rôle dans les événements sanglants de décembre 1989, intervenus lors de la chute du régime de Ceauşescu. Il est accusé d’avoir diffusé de fausses informations qui ont induit un climat de psychose entraînant des fusillades qui avaient fait des centaines de morts. Son procès s’ouvre l’année suivante.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS