IRAN Géologie

Le Zagros externe, sa suture ophiolitique et le Main Zagros Thrust

La péninsule arabique, qui s'avance jusqu'au golfe Persique, est constituée par un socle complexe de terrains cristallins précambriens. La couverture sédimentaire débute à l'Infracambrien avec des niveaux d'évaporites (sel) et se poursuit sans perturbation tectonique jusqu'à la période actuelle ; les sédiments, restés sub-horizontaux, y sont épicontinentaux, entrecoupés de lacunes.

Les mêmes caractéristiques se retrouvent dans le Zagros externe, mais avec les trois différences suivantes : les sédiments secondaires y sont beaucoup plus épais (marnes et calcaires), le Tertiaire de la Mésopotamie y est épais et détritique (molasses et conglomérats), les séries y sont affectées de plis spectaculaires percés par des dômes de sel. Ainsi, le Zagros externe doit être considéré comme la marge stable de la plate-forme arabe (zone de passage entre un continent – l'Arabie – et un bassin situé vers le nord-est). Il a été déformé modérément (plis bordiers) à la fin du Tertiaire, lors de l'orogenèse alpine tardive. C'est le domaine des grands champs pétroliers iraniens.

Cette région de 100 à 200 kilomètres de largeur est bordée vers le nord-est, sur toute la longueur de la chaîne, par une zone relativement étroite très tectonisée, que certains chercheurs ont appelé Crushed Zone. Il s'agit d'une limite fondamentale qui correspond à une suture. En effet, on y rencontre des ophiolites et des séries sédimentaires associées, à caractère pélagique affirmé (abondance de sédiments siliceux tels que les radiolarites), allant du Trias jusqu'au Crétacé supérieur. Il s'y ajoute par endroits des formations calcaires de même âge, à faciès de plate-forme (calcaires de Bisitoun). Ces unités (qui se poursuivent en Oman) se présentent sous forme de nappes, déplacées du nord-est vers le sud-ouest et mises en place pendant le Maastrichtien (environ 70 millions d’années).

Les ophiolites sont apparues au Trias et indiquent qu'à cette période un rifting s'opérait entre l'Arabie actuelle et ses prolongements que l'on devrait retrouver maintenant sur la bordure nord-est de la suture (cf. infra). Selon les reconstitutions établies par les paléomagnéticiens, ce domaine océanique devait être assez large, son expansion s'étant prolongée au cours du Jurassique. Les séries à radiolarites et l'évolution sédimentaire de la marge de l'Arabie (séries du Zagros externe) corroborent ce phénomène. Dans ces conditions, on comprend que[...]