LANGMUIR IRVING (1881-1957)
Chimiste et physicien américain né à Brooklyn (New York) et mort à Falmouth (Massachusetts). Après des études de métallurgie à l'université Columbia, Irving Langmuir prépare sa thèse sous la direction de Walther Nernst à Göttingen. Rentré aux États-Unis, il y dirige des recherches pour le compte de la General Electric (Schenectady, N.Y.) de 1909 à 1950.
Ses travaux sur les films moléculaires à la surface des solides et des liquides, en ouvrant un champ nouveau à la recherche sur les colloïdes et à la biochimie, lui valent de recevoir en 1932 le prix Nobel de chimie.
Irving Langmuir et E. D. MacArthur
Encyclopaedia Britannica, Inc
En étudiant les décharges électriques dans les gaz, l'émission d'électrons et la chimie superficielle du tungstène porté à haute température, il parvient à prolonger la durée de vie des lampes à filament de tungstène. Il met au point une pompe à vide, les lampes radio et un chalumeau à plasma qui permet d'atteindre des températures de 10 000 K.
Indépendamment de l'atomiste américain Gilbert N. Lewis, Langmuir élabore des théories de la structure atomique et de la formation des liaisons chimiques, en introduisant la notion de covalence. Avec ses collaborateurs, il est, en 1946, l'initiateur de l'injection d'iodure d'argent et de neige carbonique dans les nuages pour déclencher la pluie.
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Écrit par
- Agnès LECOURTOIS : physicienne
Classification
Média
Irving Langmuir et E. D. MacArthur
Encyclopaedia Britannica, Inc
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