ISRAËL

Nom officiel	État d'Israël
Chef de l'État	Isaac Herzog - depuis le 7 juillet 2021
Chef du gouvernement	Benyamin Nétanyahou - depuis le 29 décembre 2022
Capitale	Jérusalem (Le statut de capitale n'est pas reconnu par la communauté internationale.)
Langue officielle	Hébreu , Arabe
Population	9 756 600 habitants (2023) Exclut les Israéliens qui vivent en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.
Superficie	22 070 km² Exclut la Cisjordanie et la bande de Gaza.

Article modifié le 29/01/2025

Israël est un État jeune, créé en 1948 au sud-est de la Méditerranée orientale, dans un espace géographique de transition entre mer et désert. Le pays est la concrétisation d’un projet national, le sionisme, qui a rencontré d’emblée l’opposition politique de la population arabe, fortement majoritaire dans la région au début du xx^e siècle. Après une naissance sous le signe de la guerre et malgré son isolement total au Moyen-Orient jusqu’à la fin des années 1970, le pays est parvenu à se développer sur le plan économique, social et culturel. Les clivages ethno-religieux traversant la société n’ont pas non plus empêché l’émergence d’une identité nationale propre. À bien des égards, Israël est devenu un pays « comme les autres », avec ses institutions, sa vie politique, ses divisions ethniques, religieuses, sociales. Il s’est aussi intégré au concert des nations, même si sa reconnaissance pleine et entière, en particulier dans le monde arabo-musulman, dépend du règlement politique de la question palestinienne.

Israël : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France — Israël : carte physique
Encyclopædia Universalis France

Israël : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France — Israël : drapeau
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Géographie

Israël, Palestine : deux peuples et deux noms pour une même terre, au cœur d'un Proche-Orient dont elle focalise tous les antagonismes sur un territoire très réduit (27 900 kilomètres carrés, dont 20 700 pour l'État d'Israël dans ses limites de 1949 et 7 200 pour les « territoires occupés »). Les traits essentiels de sa géographie humaine résultent des phénomènes migratoires et de la situation géopolitique. En effet, un processus d'immigration, continu sur près d'un siècle, de populations juives à côté, puis – partiellement – à la place de populations arabes, a abouti, en 1948, à la création de l'État d'Israël, qui fait figure de greffe de l'Occident industrialisé et urbanisé sur un Proche-Orient arabe qui ne l'a pas acceptée, d'où une position de pays assiégé et six décennies de conflit dont on ne voit pas l'issue.

De la Méditerranée au désert

À l'angle sud-est de la Méditerranée, le pays occupe une position de transition entre les domaines bioclimatiques méditerranéen et tropical aride, avec un gradient d'aridification très régulier du nord vers le sud, doublé par une variation plus complexe du littoral vers l'intérieur, du fait de la configuration du relief en trois bandes parallèles, au moins dans la moitié nord : plaine littorale, chaînes montagneuses du Levant méridional, fossé tectonique du Jourdain et de la mer Morte (plus un fragment d'une quatrième unité à l'extrême nord-est, avec le plateau du Golan occupé).

Les précipitations ont partout un régime de type méditerranéen, avec un hiver doux et relativement arrosé (maximum en décembre-janvier) et un été chaud et sec. Leur total annuel décroît rapidement vers le sud et le sillon intérieur, en même temps que leur irrégularité interannuelle s'accroît. Les unités naturelles se succèdent ainsi du nord au sud :

– La Galilée, au nord, est l'unité la plus homogène et peut être caractérisée comme subhumide avec, par exemple, 625 millimètres de précipitations à Nahariyya sur la côte, 712 millimètres à Safed (Zefat en hébreu) dans les collines de Haute-Galilée et 407 millimètres à Tibériade abritée au bord du lac de Tibériade (ou de Kinneret, ou « mer de Galilée »). Alimenté par le haut Jourdain, enfoncé à 212 mètres au-dessous du niveau de la mer entre les hauteurs de Galilée et du Golan, ce dernier constitue le premier réservoir d'eau douce du pays.

– Le mont Carmel, échine calcaire qui vient interrompre la plaine côtière, et la plaine transversale d'Emeq Yizréel séparent ce premier ensemble de la partie centrale du pays, à la structure ternaire marquée. À l'ouest, la plaine littorale, bien développée, s'élargit du nord (plaine de Sharon) au sud (plaine de Judée). Au centre, les collines[...]

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Écrit par

Marcel BAZIN : professeur à l'université de Reims-Champagne-Ardenne
Alain DIECKHOFF : docteur en sociologie politique, directeur de recherche CNRS, CERI-Sciences Po
Claude KLEIN : professeur à la faculté de droit de l'université hébraïque de Jérusalem (Israël)
Lily PERLEMUTER : docteur en études hébraïques, maître de conférences à l'Institut national des langues et civilisations orientales
Ariel SCHWEITZER : enseignant-chercheur, critique de cinéma
Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Le Néguev, Israël - crédits : Christopher Pillitz/ The Image Bank/ Getty Images — Le Néguev, Israël

Christopher Pillitz/ The Image Bank/ Getty Images

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Voir aussi

Pays	Indicateurs	Années	Graphe
Jusqu'à 12 pays	Toutes les données	De 1960 à nos jours	Affiché en courbe Affiché en barre
De 13 à 50 pays	5 données simultanées	De 1960 à nos jours	Masqué en courbe Affiché en barre
51 pays et plus	1 seule donnée	Sur une durée de 25 ans maximum	Masqué en courbe Masqué en barre

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De la Méditerranée au désert

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