LAFAILLE JEAN-CHRISTOPHE (1965-2006)

Alpiniste de l'extrême. Grimpant depuis l'âge de sept ans, guide de haute montagne (1990), il réalise, dans l'Himalaya comme dans les Alpes, des ascensions rapides en technique alpine, sans oxygène, souvent par des voies nouvelles (vn) et en solitaire (s) et parfois l'hiver (h), et gravit onze des quatorze sommets de plus de 8 000 mètres. D'un palmarès exceptionnel, on peut extraire : voie « Le Chemin des étoiles » (vnsh) dans la face nord des Grandes Jorasses en 1992 ; face nord (vns) en 1994 et face sud (vnsh, première ascension hivernale en solitaire d'un sommet de plus de 8 000 m) en 2004 du Shishapangma (8 046 m) ; enchaînement en quinze jours de dix faces nord des Alpes (s), avec 180 km de randonnée à ski et 10 km d'escalade, en 1995 ; enchaînement en quatre jours du Gasherbrum II (8 035 m) [s] et du Gasherbrum I (8 068 m) [vns] en 1996 ; sommet vierge (s) du Langtang, qu'il baptise Mari Ri (6 250 m), en 1996 ; face nord directe (s) du Manaslu (8 163 m) en 2000 ; voie la plus difficile des Alpes, dans la face ouest des Drus (sh), en neuf jours, en 2001 ; première de l'arête est, aller et retour, de l'Annapurna (8 091 m) en 2002 ; Dhaulagiri (8 167 m) [s], voie « Tom » (vn) au Nangat Parbat (8 125 m) et Broad Peak (8 047 m) en 2003 ; voie « Katia et Tom » (vns) au Kangchungtse ou Makalu II (7 678 m) en 2004. Tentant la première ascension hivernale en solitaire du Makalu (8 463 m), il y disparaît le 26 janvier 2006.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS