JEAN IV LE FORTUNÉ (1604-1656) roi de Portugal (1640-1656)

Roi de Portugal (1640-1656), né vers le 18 mars 1604 à Vila Viçosa (Portugal), mort le 6 novembre 1656 à Lisbonne.

Duc de Bragance – représentant le plus riche de l'aristocratie portugaise –, Jean le Fortuné est l'époux de Marie-Louise de Guzmán, fille du duc espagnol de Medina Sidonia. Fondé en 1641, le duché de Bragance a pour origine la maison d'Aviz, disparue (branche illégitime de la maison capétienne). Le duc de Bragance se voit offrir la couronne portugaise à la faveur de l'insurrection nationale (Restauração), qui chasse Philippe IV d'Espagne, le 1^er décembre 1640, et rétablit l'indépendance du Portugal, mettant ainsi fin à soixante ans de domination espagnole. Il est intronisé roi de Portugal le 15 décembre sous le nom de Jean IV, fondant ainsi la dynastie de Bragance. Avec l'appui des Cortes (parlement national bicaméral), Jean IV confère à chaque province l'autonomie en matière de défense. S'employant à édifier un système d'alliances étrangères, il charge des émissaires de recueillir la reconnaissance de la France, de l'Angleterre et de la Hollande. La guerre civile anglaise ayant compromis l'entente formée en 1642 avec la maison des Stuart, Jean IV conclut, en 1654, un nouveau traité avec le Commonwealth, qui lui procure, moyennant des privilèges commerciaux, une aide militaire. Déjà en possession du Pernambouc, État de la région Nordeste du Brésil, le roi s'empare de l'Angola. S'il perd ensuite ces deux territoires, il conserve toutefois ses acquisitions aux Indes orientales. La bataille de Montijo, le 26 mai 1644, marque sa victoire sur les Espagnols, qui tentaient à nouveau d'envahir le Portugal.

Sur le plan intérieur, Jean IV et la reine exercent le pouvoir par l'intermédiaire d'un Conseil royal et d'un Conseil issu des Cortes, et instituent le Conseil d'outre-mer. Par ailleurs, objet d'une tentative manquée d'assassinat, Jean IV va également déjouer les manœuvres de l'Espagne visant à faire isoler l'Église portugaise par le Vatican.

Lorsque le roi meurt en 1656, son épouse assure la régence pour son fils Alphonse VI. Ce dernier est écarté du pouvoir en 1667, mais il conserve son titre. La régence est alors assurée par son frère Pierre. À la mort d'Alphonse VI en 1683, Pierre devient Pierre II, roi de Portugal. Quant à la fille de Jean IV le Fortuné, Catherine de Bragance, elle se marie avec Charles II d'Angleterre en 1662.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS