NÉMÉENS JEUX

Célébrés tous les deux ans, en juillet, les mêmes années que les jeux Isthmiques, les jeux antiques de Némée, en Argolide, consistaient en des concours athlétiques et musicaux en l'honneur de Zeus. On en rattachait l'institution à des événements illustrant le destin de figures légendaires, telles que Héraclès, victorieux du lion Némée, Adraste, roi d'Argos et conquérant de Sicyone, Opheltès, fils du roi de Némée et d'Eurydice, tué par un serpent. La présidence de ces fêtes revint, jusqu'en ~ 460 environ, à Cléonai, cité proche du vallon de Némée, puis à la ville d'Argos. Le prix décerné aux vainqueurs était une couronne d'ache, et les juges de ces concours, qui ressemblaient à ceux d'Olympie, portaient le titre d'hellanodiques. C'est au début du ~ vi^e siècle, officiellement en ~ 573, que les jeux Néméens furent ouverts à l'ensemble des Grecs ; devenant l'une des grandes fêtes panhelléniques, ils donnaient lieu, comme les fêtes d'Olympie et de Delphes, et comme les jeux Isthmiques, à une trêve sacrée.

— Louise LAMBRICHS