BIDEN JOE (1942- )

La campagne pour l’élection présidentielle de 2020

Dès le 25 avril 2019, il annonce en Pennsylvanie sa candidature pour 2020. Lors des primaires, sa campagne, qui a, dans un premier temps, déçu dans l’Iowa et dans le New Hampshire, est relancée grâce à la mobilisation des élites afro-américaines de Caroline du Sud, dont James (Jim) Clyburn, élu à la Chambre des représentants, un des plus influents Afro-Américains démocrates.

Vieux routier de la politique, Joe Biden occupe une position centriste au Parti démocrate du fait du glissement à gauche de celui-ci. Il s’efforce de donner des gages à son aile gauche (représentée notamment par Bernie Sanders et Elizabeth Warren) sans heurter les électeurs modérés hostiles aux façons brutales de Donald Trump. Il choisit comme colistière une femme de couleur, Kamala Harris.

En raison de la pandémie de Covid-19, contre laquelle il s’engage à lutter énergiquement, il mène une campagne discrète, depuis le sous-sol de sa maison transformé en studio, avec l’appui de Barack Obama, des médias et des réseaux sociaux.

Son projet pour « mieux reconstruire » le pays (« Build Back Better ») repose sur des dépenses d’infrastructures, une fiscalité plus juste, une économie plus « verte » (avec un retour des États-Unis dans l’accord de Paris) et des mesures sociales (notamment l’élargissement du système de santé dit Obamacare sans toutefois vouloir le rendre obligatoire) et contre les inégalités raciales. Ce président qui veut « restaurer l’âme de l’Amérique » affirme également vouloir normaliser les relations internationales (par exemple en renouant le dialogue avec l’Iran sur le nucléaire).

Après plusieurs jours d’attente due au comptage des nombreux bulletins arrivés par la poste en plus des votes exprimés le jour officiel de l’élection, Joe Biden est déclaré 46^e président élu des États-Unis, avec 306 grands électeurs contre 232. Il est le deuxième président américain catholique, après J. F. Kennedy. La mobilisation de l’électorat se révèle historique : il obtient le plus grand nombre de voix de toute l’histoire des États-Unis (81 282 900 voix) et son adversaire Donald Trump, qui conteste le résultat, le second plus grand nombre de voix (74 223 000 voix). C’est une victoire franche, mais pas une « vague bleue » comme les sondages l’avaient annoncé.

Le 20 janvier 2021, en l’absence de Donald Trump qui refuse toujours de reconnaître sa défaite, Joe Biden prête serment sur la Bible familiale, dans une capitale barricadée et devant une esplanade vide, où le public a été remplacé par 190 000 drapeaux. Ces mesures de sécurité inédites sont dues, d’une part, à l’épidémie de Covid-19 et, d’autre part, à l’intrusion de quelques centaines de partisans de Donald Trump dans le Capitole, le 6 janvier, dans le but de perturber la certification de l’élection. Dans son discours d’investiture, Joe Biden se présente en rassembleur d’une Amérique désunie. Devenu en 2022 le premier président octogénaire des États-Unis, il annonce cependant, en avril 2023, sa candidature pour un second mandat. Après un début de campagne raté, notamment un débat calamiteux face au candidat républicain Donald Trump, en juin 2024, où le président sortant apparaît affaibli et confus, de nombreux membres de son camp le pressent de se retirer.

C’est ce qu’il fait le 21 juillet, « dans l’intérêt de mon parti et du pays » précise-t-il. Dans la foulée, la vice-présidente Kamala Harris prend le relais et est investie candidate par le Parti démocrate lors de sa convention nationale en août 2024.

(Pour en savoir plus sur le mandat de Joe Biden, consulter : ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE, chronologie contemporaine)