STURM JOHANNES (1507-1589)

Un des principaux organisateurs de l'enseignement protestant au xvi^e siècle. Originaire de l'Eifel, Sturm passe trois ans à Liège dans une école des Frères de la vie commune, qui lui servira plus tard de modèle, avant d'entrer au Collège des trois langues à Louvain. En 1529, il se fixe à Paris, où bientôt il enseigne l'éloquence au Collège de France. Sous l'influence des écrits de Bucer, il adhère à la Réforme.

Cet humaniste conciliant nourrit alors l'illusion de gagner le roi de France à la Réforme. En raison de ses bonnes relations avec la Cour, il se voit chargé d'une médiation dans les négociations avec les protestants. En 1537, il s'installe à Strasbourg pour réorganiser le système scolaire. Il organise un enseignement secondaire composé de dix classes et débouchant sur des cours publics donnés aux étudiants pendant cinq ans. Son but est de faire acquérir par les élèves un latin irréprochable et une pietas litterata, alliant la religion, la morale et les humanités gréco-latines. En 1567, le gymnase est transformé en académie, dont il est nommé recteur à vie.

Sturm a marqué de son empreinte l'organisation scolaire protestante dans tout le sud-ouest de l'Empire. Mais il a été aussi un diplomate voyageur qui négocia avec les princes allemands et avec la France et qui participa aux colloques entre théologiens catholiques et théologiens protestants (1540-1541). À partir de 1553, l'implantation progressive de l'orthodoxie luthérienne crée des difficultés à l'ami de Calvin, qui défend les conceptions plus libérales de Bucer. Ses tendances réformées le mettent en conflit avec les chefs ecclésiastiques, Marbach et Pappus. La querelle déborde sur la place publique et se déploie en chaire, ce qui incite Sturm à lancer quatre philippiques, des Antipappi, qui provoquent sa révocation. Il passe ses dernières années dans son manoir rural, amer et isolé.

Humaniste et lettré, Sturm est un précurseur de la tolérance qui se défie des théologiens doctrinaires.

— Bernard VOGLER