UTZON JØRN (1918-2008)
Une carrière météorique
En 1966, alors que l'extérieur de l'Opéra est presque achevé, un violent conflit avec le gouvernement local contraint Utzon à démissionner du projet. Il lègue à la ville une coquille vide dont les auditoriums et les façades seront réalisés par un trio d'architectes locaux (Peter Hall, David Littlemore et Lionel Todd), l'Opéra étant officiellement ouvert en 1973.
Certaines entreprises parallèles restent elles aussi à l'état de projets : les étranges bulbes conçus pour le musée Asger Jorn à Silkeborg au Danemark, les nappes flottantes du théâtre de Zurich, les pavillons modulaires de sa propre résidence de Sydney. Obsédé par la préfabrication, devenue, après l'expérience de l'Opéra, la discipline quasi philosophique grâce à laquelle il pense pallier le déclin des compétences artisanales dans les sociétés contemporaines, Utzon conçoit en 1969, pour des industriels danois, un système de maisons sur catalogue qui n'aura pas le succès escompté. Sur des principes apparentés, il construira pourtant une église à Bagsværd, dans la banlieue de Copenhague (1972-1976), deux maisons sur l'île de Majorque (1973 et 1974) et le colossal parlement du Koweït, au début des années 1980.
Autant que sa carrière météorique, le caractère inclassable de son architecture explique sans doute qu'Utzon soit resté mal compris, mais en 2003 la vingt-cinquième édition du prestigieux Pritzker Prize lui a été décernée. Artiste radical nourri de tradition, humaniste et utopiste, celui qui voulait « travailler aux limites du possible » a traversé le paysage de l'après-modernisme européen comme une lumineuse énigme.
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Écrit par
- Françoise FROMONOT : architecte, maître assistant des écoles d'architecture, critique
Classification
Média
Opéra de Sydney
Dave Saunders/ Getty Images
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