JUGLANDALES

Caractères botaniques

Du point de vue anatomique, les arbres adultes ont un bois résistant, caractérisé par des formations sclérenchymateuses au niveau du péricycle (fréquente lignification du parenchyme circummédullaire). On note aussi une moelle discontinue, dite « diaphragmée » ou « scalariforme ». La ramure largement étalée, très décorative, porte des feuilles, alternes et sans stipules, ayant à leurs aisselles plusieurs bourgeons habituellement protégés par des écailles scarieuses. Le limbe foliaire est bien caractérisé, avec de nombreuses glandes, plus ou moins pédicellées, résinifères, odoriférantes. Les stomates sont de type « renonculacéen ».

Le noyer est une espèce monoïque : les fleurs mâles et femelles sont séparées, mais portées par le même individu. Ces fleurs sont incomplètes (leur périanthe se réduit à des écailles vertes ou brunes) et constituent des inflorescences très reconnaissables ; les fleurs femelles, petites, dressées, forment des groupes de une à quatre fleurs dans une enveloppe scarieuse caduque ; le pistil se compose d'un ovaire infère constitué par deux carpelles uniloculaires et un style court terminé par deux stigmates lobés, très élargis. L'ovaire ne contient qu'un seul ovule dressé. Les fleurs mâles forment de longs chatons pendants, isolés, assez denses ; chaque fleur a de dix à quarante étamines à anthères un peu saillantes, à fente de déhiscence externe. La pollinisation est anémogame, l'efficacité du processus étant accentuée par la morphologie des stigmates.

Le fruit est une sorte de drupe, comprenant une partie externe (mésocarpe et épicarpe) charnue, verte et une partie interne fortement lignifiée, très dure (endocarpe), qui constitue la « noix » proprement dite. Celle-ci est une coque bivalve assez ornementée, dont la cavité interne est très incomplètement divisée par des cloisons imparfaites ; elle contient l'amande comestible ou graine ; cette dernière est recouverte d'un tégument vascularisé et sa partie interne (ou cerneaux) est formée des deux cotylédons bilobés, à structure sinueuse ; il n'y a pas d'albumen et la germination est hypogée. Ce fruit est difficile à interpréter. Son étude montre que chaque valve de la coque correspond en réalité à deux demi-carpelles et non à chacun des deux carpelles de l'ovaire ; en outre, les diverses parties n'auraient pas une origine organogénique homogène, des prinordiums appendiculaires et axiaux intervenant grâce à des transformations qualitatives concomitantes pour élaborer globalement cette unité qu'est le fruit.

Écologie et biologie

Le noyer commun a été introduit en Europe occidentale[...]