- 1. La gémellité : une particularité pour le développement psychologique
- 2. La gémellité : risque ou avantage ?
- 3. Le développement du langage
- 4. La gémellité : une relation sociale enrichissante
- 5. Communication entre jumeaux MZ : télépathie ou coordination tacite ?
- 6. Les recherches gémellaires : perspectives d’avenir
- 7. Bibliographie
JUMEAUX (psychologie)
Le développement du langage
René Zazzo tenait pour acquis que les jumeaux en général et surtout les jumeaux MZ présentent un retard de langage. Ce constat est confirmé. Les retards de langage sont deux fois plus élevés dans un échantillon de jumeaux australiens comprenant 320 MZ et 626 DZ que dans la population générale, et les MZ sont plus nombreux que les DZ dans le groupe de jumeaux avec retard de langage. Cependant, le retard est souvent compensé quelques années plus tard. Ainsi, dans une étude portant sur près de trois mille paires de jumeaux britanniques, environ un tiers d’entre eux, présentant un retard de langage à quatre ans, ont des scores moyens ou supérieurs à la moyenne à douze ans, soit huit ans plus tard. Notons toutefois qu’environ un tiers des jumeaux qui présentent un trouble du langage à douze ans n’avaient pas de difficulté à quatre ans.
Pour résumer, le risque de retard de langage chez les jumeaux, et tout particulièrement chez les MZ, est plus élevé que chez les enfants non jumeaux. En outre, comme chez les enfants non jumeaux, le retard est plus fréquent chez les garçons que chez les filles et il est compensé quelques années plus tard. Enfin, l’absence de troubles pendant la petite enfance ne permet pas de prédire correctement l’absence de troubles quelques années plus tard, en particulier après l’apprentissage de la lecture.
Les causes du retard de développement du langage chez les jumeaux sont diverses. Les naissances multiples sont des naissances à risque qui peuvent laisser des séquelles. Ce retard spécifique ne serait alors qu’un élément d’un tableau plus général d’un retard de développement. D’autres facteurs peuvent intervenir. René Zazzo avait décrit chez certains couples de jumeaux l’utilisation d’un « langage » qu’ils seraient les seuls à comprendre – il parlait de « cryptophasie ». De fait, il ne s’agit pas d’une langue nouvelle mais d’une déformation du langage. Même si ce langage « secret » est plus fréquent chez les MZ, il n’est pas spécifique à la situation gémellaire : on l’observe aussi dans d’autres types de fratries. Il disparaît rapidement et devient très rare après trente-six mois. La persistance de ce langage « secret » s’observe plus particulièrement chez des paires de jumeaux caractérisées par une très forte dépendance intrapaire et vivant dans un environnement familial peu stimulant.
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Écrit par
- Michèle CARLIER : professeure émérite de psychologie, université d'Aix-Marseille
Classification
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