L'HOMME DE FER, film de Andrzej Wajda

Histoire au présent

Wajda approche une réalité politique sans vraiment marquer les limites entre la fiction et le documentaire. Le film est constitué pour un quart de documents tournés au moment des grèves. L'utilisation fréquente du flash-back lui confère un aspect kaléidoscopique. Wajda revient sur l'histoire de la Pologne des trente dernières années, mélangeant discours historique et discours politique, combinant passé et présent, fusionnant fiction et images d'actualité. Bien que Tomczyk, fils de Birkut, lui serve de fil conducteur pour ajuster différents niveaux de lecture, ces multiples retours en arrière rendent le film parfois confus sinon improvisé. Si L'Homme de marbre, dont le projet a mis treize ans à voir le jour, traitait en 1976 du sujet alors tabou de la Pologne stalinienne des années 1950, L'Homme de fer adopte une démarche d'enquête inversée. Également construit autour d'une enquête, ce récit pointe les désillusions du monde actuel. À travers l'histoire au présent du couple Tomscyk-Agnieska, en quête de vérité sur la mort tragique de Birkut, Wajda s'intéresse à une certaine réalité de la Pologne contemporaine. Tomscyk et Agnieska sont les représentants d'une nouvelle génération, et incarnent l'avenir. Face aux médias propagandistes d'État dont Winkel est le représentant au début du film, le cinéma se doit, pour Wajda, de restituer une vérité messianique. Mais le réalisateur fait aussi entrer cette fiction dans les contraintes de l'actualité. Cependant le réalisateur concilie à l'extrême fiction et actualités au risque d'une confusion des genres et des longueurs pour lesquels le film sera critiqué. Dans le contexte polonais de Solidarité, il acquiert une dimension religieuse. Les revendications syndicales se mêlent aux prières et la mémoire des ouvriers morts de 1970 est honorée par l'édification d'une immense croix.

Accueilli et commenté très favorablement à sa sortie en juillet 1981 à Varsovie, L'Homme de fer se heurte à un silence officiel. Chronique d'événements en cours, il incarne alors la foi dans le changement. Wajda souhaite ainsi témoigner et convaincre afin de rallier le plus grand nombre à la cause des gens simples. A posteriori et grâce à L'Homme de fer, la légende du syndicat Solidarité a pu accéder au statut de mythe.