LÉMAN LAC
Plus grand lac alpin d'Europe, le lac Léman ou le Léman (puisque ce nom viendrait d’une racine indo-européenne signifiant lac) s'étend entre le sud-ouest de la Suisse et le département de Haute-Savoie. Il couvre une superficie de 581 kilomètres carrés, dont la majeure partie (environ 347 kilomètres carrés) se trouve en Suisse. Le lac, en croissant, est formé par le Rhône, qui y entre à l'est, entre les villes suisses de Villeneuve et Saint-Gingolph, et en ressort à l'ouest au niveau de Genève. Ses principaux tributaires sont la Dranse (au sud) et la Venoge (au nord). Situé à 372 mètres d'altitude, le lac mesure 72 kilomètres de longueur, pour une largeur moyenne de 8 kilomètres (13,5 kilomètres au maximum). La profondeur est en moyenne de 80 mètres mais descend jusqu'à 310 mètres. La barre de Promenthoux, ou de Nernier, divise le lac de façon marquée entre le Grand Lac (à l'est) et le Petit Lac (à l'ouest), partie qui est plus couramment appelée lac de Genève. Les eaux, étonnamment bleues et transparentes, sont l'objet de variations de niveau subites, dues au phénomène de seiche, qui fait osciller le lac entier d'une rive à l'autre. Le Léman n'est pas aussi poissonneux que les autres lacs suisses. Il contient néanmoins une vingtaine d'espèces indigènes, outre six espèces introduites au xixe siècle.
Auvergne-Rhône-Alpes : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Le Rhône et le centre-ville de Genève
AleksandarGeorgiev/ Getty Images
Des habitats préhistoriques ont été retrouvés sur les rives. Évoqué comme le lacusLemanus par les Anciens, il fut connu sous le nom de lac de Genève à partir du xvie siècle, avant que l'appellation Léman ne soit réutilisée à partir du xviiie siècle.
Le versant nord constitue un arrière-pays viticole fertile jusqu'aux altitudes du Jura, tandis que le sud et l'est bordent les Alpes savoyardes et valaisannes. Genève et Lausanne sont les deux principales villes du lac, qui compte également de nombreuses stations thermales, telles Montreux et Vevey en Suisse, et Thonon-les-Bains et Évian-les-Bains en France.
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis
Classification
Médias
Auvergne-Rhône-Alpes : carte physique
Encyclopædia Universalis France
Le Rhône et le centre-ville de Genève
AleksandarGeorgiev/ Getty Images
Autres références
-
GENÈVE
- Écrit par Bernard DEBARBIEUX , Encyclopædia Universalis , Paul GUICHONNET et Patrick PIGEON
- 4 573 mots
- 5 médias
Genève naît au Néolithique, dans la rade du lac Léman où les populations préceltiques édifient une vaste cité lacustre. L'éperon de mollasse qui porte la haute ville actuelle commande le passage du Rhône, dans un double site d'oppidum et de pont. À partir du ve siècle avant notre... -
LACS
- Écrit par Bernard DUSSART
- 9 347 mots
- 9 médias
...sont comblés peu à peu par les sédiments apportés par leurs affluents. Leur vie est de l'ordre de la dizaine, voire de la centaine de millénaires. Le Léman, à la vitesse à laquelle il se comble, peut exister encore quelque quarante millénaires si d'autres phénomènes géologiques ne viennent accélérer... -
VAUD CANTON DE
- Écrit par Laurent BRIDEL
- 1 509 mots
- 2 médias
