LACTIDES

Famille d'esters qui sont formés par condensation interne et cyclisation, avec élimination d'eau, de deux molécules d'un α-hydroxyacide ou de son anhydride. Les lactides ont pour formule générale :

Le premier composé de cette série est le lactide proprement dit, soit diméthyl-3,6-para-dioxane-2,5-dione, dans la formule développée duquel R est un radical méthyl CH₃. Les principales propriétés du lactide sont :

Point de fusion : 124 ⁰C.

Point d'ébullition : 138-142 ⁰C sous 8 millimètres de mercure.

La forme énantiomorphe se présente en cristaux jaune pâle.

Le lactide est soluble dans l'éthanol, l'acétone et quelques esters ; il est insoluble dans l'éther de pétrole et le tétrachlorure de carbone. Il s'hydrolyse en acide lactique même à l'eau froide.

On prépare le lactide en chauffant de l'acide lactique sous un vide inférieur à 25 millimètres de mercure.

— Dina SURDIN