LANCEMENT DU SATELLITE TOPEX-POSEIDON
Le 10 août 1992, à partir de la base spatiale de Kourou, en Guyane française, un lanceur Ariane 42P (vol 52) place le satellite Topex-Poseidon sur une orbite circulaire à 1 300 kilomètres d'altitude. Ce satellite océanographique franco-américain de 2 400 kilogrammes avait pour mission la mesure avec une grande précision des mouvements de la surface des océans. Il a permis de mieux comprendre l'interaction des océans avec l'atmosphère et d'améliorer la prévision météorologique globale. Pour cela, il pouvait mesurer la hauteur des vagues avec une précision inférieure à 4 centimètres. Les informations récoltées étaient ensuite corrigées de l'effet des hétérogénéités du champ de gravité terrestre et des perturbations ionosphériques. Il a fonctionné de façon opérationnelle jusqu'au 9 octobre 2005.
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Écrit par
- Jacques VILLAIN : membre de l'Académie de l'air et de l'espace et de l'International Academy of Astronautics, ancien président de l'Institut français d'histoire de l'espace
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