Le Lac des cygnes, TCHAÏKOVSKI (Piotr Ilitch)

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Tchaïkovski se détourne rapidement des sujets typiquement russes et tourne son regard vers l'Occident, se liant d'amitié avec Saint-Saëns, Liszt, Bizet... En 1877, une riche mécène, Nadejda von Meck, avec laquelle il entretiendra une correspondance suivie, lui permet de se dégager de ses obligations de pédagogue et de se consacrer à la composition. Sa musique orchestrale (symphonies, concertos, ouvertures...) ainsi que ses opéras et ballets manifestent un génie mélodique et un talent d'orchestrateur qui le rendent vite populaire ; il compose aussi de la musique de chambre et de nombreuses pièces pour piano.