HILLER LEJAREN ARTHUR (1924-1994)

Compositeur américain, pionnier de la musique algorithmique, Lejaren Arthur Hiller naît le 23 février 1924 à New York. Attiré dès l'enfance à la fois par la science et la musique, Lejaren Hiller obéira à cette double vocation durant toute sa vie. Il obtient un PhD de chimie à l'université de Princeton en 1947 et étudie parallèlement la composition auprès de Roger Sessions et de Milton Babbitt. Au terme de cinq années de recherche dans l'industrie chimique, période pendant laquelle il continue de composer et où ses premières œuvres sont jouées en public, Hiller intègre le département de chimie de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Il travaille à l'aide du superordinateur Illiac IV, ce qui l'amène à réfléchir aux applications de l'informatique à l'art de la composition. En collaboration avec le mathématicien Leonard M. Isaacson, il compose le Quatrième quatuor à cordes « Illiac Suite » (1957), où de nombreux choix relatifs à la composition sont laissés à l'ordinateur, dans les limites d'un ensemble de règles ou de probabilités pondérées établies par le compositeur. Parmi ses autres œuvres importantes se rangent Computer Cantata, pour soprano, bande, dix percussions et orchestre de chambre (1963), Algorithms I-III (1968-1972) et HPSCHD (1968), composition aléatoire écrite avec John Cage, pour de un à sept clavecins amplifiés (exécutant des pièces de Mozart) et de une à cinquante et une bandes de musique enregistrée. Lejaren Hiller a également composé de la musique de chambre pour instruments traditionnels et est l'auteur de diverses compositions pour le théâtre, le cinéma et la télévision. Il dirige le studio de musique électronique de l'université de l'Illinois jusqu'en 1968, année où il rejoint l'université de l'État de New York à Buffalo. Il y enseignera la composition et codirigera, avec Lukas Foss, le Center for the Creative and Performing Arts. Hiller meurt le 26 janvier 1994 à Buffalo.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS