RITA MITSOUKO LES

Lorsqu 'ils décidèrent de s'associer musicalement, Catherine Ringer et Fred Chichin choisirent de baptiser leur duo Rita Mitsouko, en hommage à leurs références musicales extrêmement variées : Rita se rapporte à la musique latino-américaine (et à l'actrice Rita Hayworth) et mitsouko est un nom japonais signifiant « mystère ». Au départ, le groupe devait se nommer simplement Rita Mitsouko mais lorsque les deux complices s'aperçurent que leur public pensait qu'il s'agissait du nom de la chanteuse, ils l'appelèrent Les Rita Mitsouko.

Si la présence et la voix de Catherine Ringer sont indissociables de leur succès, la culture musicale et l'inventivité de Fred Chichin vont permettre au groupe de devenir une référence qui n'en finira pas de faire école.

Frédéric Chichin naît le 29 avril 1954 à Clichy. Ses origines sont auvergnates du côté de Madeleine sa mère, femme au foyer, et italiennes du côté de son père, Jean-Louis. Ce dernier, cadre dans une entreprise de travaux publics, communiste militant, crée, au moment de la guerre d'Algérie, Miroir du cinéma, une revue dont l'ambition est de s'adresser à un spectateur engagé. Fred l'accompagne dans toutes les projections. Par la suite, cette culture cinématographique restera très présente dans les chansons, les clips et les prestations scéniques des Rita Mitsouko.

Très jeune, Fred Chichin découvre sa passion pour la musique grâce aux Beatles et aux Rolling Stones. À quatorze ans, il apprend la batterie puis, en découvrant Jimi Hendrix, se consacre à la guitare. À seize ans, il quitte l'école, décidé à devenir musicien. Il voyage, vit à Amsterdam, à Londres et au Maroc. Il travaille la musique électroacoustique avec Nicolas Frize et participe à plusieurs groupes de rock dans les années 1970. Il crée Fassbinder, avec Jean Néplin, contribue à la naissance de Taxi Girl et, avec Daniel Darc, compose Avenue du crime pour l'album Seppuku. Il fonde, avec Alain Kan, Gazoline, avec lequel il se produit sur la scène du Gibus.

À la fin des années 1970, Fred Chichin contracte une hépatite C et est incarcéré à Fleury-Mérogis pour une affaire de stupéfiants. En 1979, son père lui signale qu'une troupe théâtrale de Montreuil, Le Fond de l'air est rock, cherche un guitariste pour jouer dans une comédie musicale politique, Flash rouge, écrite et mise en scène par Marc'O. Il est engagé et rencontre la chanteuse qui tient le rôle principal, Catherine Ringer. Ils tombent amoureux l'un de l'autre et, l'année suivante, décident de former un duo qu'ils appellent d'abord les Spartz, et qui va bientôt devenir les Rita Mitsouko. Catherine à l'orgue et Fred à la guitare, sur fond de rythmiques enregistrées et de boîtes à rythmes, écument les petites salles et les restaurants du nord de Paris.

Catherine Ringer est née le 18 octobre 1957 à Suresnes, d'un père peintre d'origine polonaise et ancien déporté (elle racontera son histoire dans C'était un homme, en 2000) et d'une mère architecte. Très jeune, elle apprend la flûte et la guitare, la danse, elle chante et écoute aussi bien Georges Brassens que Maria Callas ou le Velvet Underground. À quinze ans, elle quitte famille et collège et multiplie les aventures artistiques. Elle fait ses premiers pas au sein du Théâtre de recherche musicale de Michael Lonsdale. Elle y travaille avec la chanteuse guadeloupéenne Marianne Monthéus, qui l'initie à la danse africaine, avant de rencontrer la chorégraphe argentine Marcia Moretto. Elle se produisent ensemble en 1976 au Café de la Gare et au Théâtre du Palace en 1977. Catherine apparaît dans des pièces de Bertolt Brecht mais aussi dans quelques films pornographiques. Au fil des expériences, elle devient une interprète magistrale, capable, parallèlement au répertoire des Rita Mitsouko, de chanter[...]