LHC (Large Hadron Collider)
Les détecteurs
Quatre détecteurs principaux – appelés aussi expériences – sont installés en quatre points bien précis du LHC. Ces appareillages complexes servent à détecter les diverses particules produites lors des collisions et à reconstituer chacune de ces réactions. ATLAS, le plus grand détecteur jamais construit (45 mètres de longueur et 25 mètres de hauteur), et CMS ont des objectifs larges. En effet, ceux-ci vont de la mesure précise des processus du modèle standard à la recherche de nouvelles particules (c’est-à-dire de particules prédites non pas par ce modèle standard mais par ses extensions théoriques), en passant par la découverte et l’étude du boson de Higgs (prédit, lui, par le modèle standard). L’expérience LHCb est quant à elle spécialisée dans l’étude de l’asymétrie matière-antimatière. Enfin, le détecteur ALICE est conçu pour étudier la matière sous forme de plasma obtenu lors des collisions de noyaux de plomb.
Une communauté d’ingénieurs et de chercheurs est associée à chaque détecteur. Ayant conçu et construit cet appareillage, elle en assure aujourd’hui le fonctionnement, analyse les données enregistrées et publie les résultats. Les plus grandes communautés sont celles des détecteurs ATLAS et CMS, qui regroupent chacune trois mille personnes. Une majorité d’entre elles travaillent dans leur propre institut de recherche (une quarantaine de pays sont impliqués) et effectuent des séjours ponctuels au Cern. Cette nécessité du travail à distance, antérieure au LHC lui-même, est d’ailleurs à l’origine de l’invention du Web par le Cern en 1989.
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Écrit par
- Lydia ROOS : directrice de recherche au CNRS, laboratoire de physique nucléaire et de hautes énergies, Paris
Classification
Médias
Localisation du LHC
photographies CERN
Détection du boson de Higgs
Encyclopædia Universalis France
Désintégration d’un méson Bs en une paire de muons
LHCb/ CERN
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