LOISIRS

Les loisirs : un espace de distinction

La théorie de la distinction de Pierre Bourdieu inscrit la sociologie des loisirs dans une reformulation ambitieuse de la sociologie des classes sociales, qui souligne l'importance de la dimension symbolique des rapports sociaux. La culture, les loisirs et tous les éléments constitutifs des styles de vie s'inscrivent dans des rapports de « domination symbolique ».

Globalement, la familiarité avec les loisirs cultivés et la distance à l'égard de la culture populaire et de la culture de masse opposent les classes dominantes aux classes populaires. Dans le détail, des raffinements interviennent selon la nature des capitaux détenus : les loisirs « cultivés » se rencontrent plutôt parmi les membres de la fraction « dominée » des classes dominantes, plus riche en capital culturel qu'en capital économique, tandis que la fréquentation des restaurants gastronomiques ou la pratique du golf, par exemple, se rencontrera plutôt dans la fraction « dominante », dont les dotations sont inversées.

D'après les travaux de Bernard Lahire, il semble toutefois que la pluralité des espaces de socialisation des individus, qui tend à s'accroître sous l'effet de la généralisation de l'enseignement secondaire et de la mobilité sociale, rompe aujourd'hui la cohérence que La Distinction prêtait aux attitudes, aux habitudes et aux goûts culturels, et aux loisirs. C'est aussi l'idée que défend Richard Peterson, sur le terrain des goûts artistiques, mais qui peut aisément se généraliser au domaine des loisirs dans sa globalité. Selon lui, les milieux favorisés se distingueraient désormais par l'éclectisme de leurs goûts et de leurs pratiques, contrastant avec un répertoire d'activités et de préférences plus limité dans les milieux populaires, et non par l'opposition loisirs savants/loisirs populaires. Il reste que le domaine des loisirs demeure un espace de différenciation sociale, dont les liens avec les clivages de classes semblent se maintenir.

De l'homme du travail à l'homme du loisir

Il est relativement aisé de montrer tout ce que les activités pratiquées durant le temps libre doivent aux caractéristiques socioprofessionnelles et aux conditions de travail. La conception antique de l'otium dessine d'ailleurs un continuum entre le temps du travail et le temps du loisir : les dispositions mises en œuvre dans l'un sont souvent parentes de celles qui opèrent dans l'autre. L'idéal du loisir « cultivé » ne prolonge-t-il pas, chez les membres des professions intellectuelles, les aptitudes inhérentes à la détention d'un capital culturel élevé dans des activités effectuées pour le plaisir (lecture, théâtre, opéra, concert, etc.) ?

De même, bien des loisirs populaires, comme le jardinage ou le bricolage, que les statisticiens de l'I.N.S.E.E. rangent d'ailleurs de manière fort révélatrice dans la catégorie des « semi-loisirs », faute pour ces activités de satisfaire pleinement au critère de motivation purement hédoniste, manifestent l'importation, dans la sphère des loisirs, de dispositions acquises dans l'expérience du travail. Richard Hoggart, en particulier, a souligné l'importance du jardinage, dans la définition de la culture ouvrière. Ces pratiques sont financièrement[...]