LOUIS IV D'OUTRE-MER (921-954) roi de France (936-954)

Roi de France (936-954), né en 921, mort le 10 septembre 954 à Reims.

Lorsque le père de Louis, Charles III le Simple, est emprisonné en 923, sa mère, Eadgifu, fille du roi anglo-saxon Édouard l'Ancien, se réfugie avec Louis en Angleterre, exil qui lui vaudra le surnom d'Outre-mer. Rappelé en France en 936 et couronné le 19 juin à Laon par Artaud, archevêque de Reims, qui devient son principal allié, le jeune Louis IV passe une grande partie de son règne à lutter contre son vassal et tuteur, le Robertien Hugues le Grand. Loin d'être le pantin que Hugues avait escompté, il quitte Laon pour Paris afin de fuir l'influence de son tuteur. En 939, il épouse Gerberge de Germanie, la sœur du roi Otton I^er, futur premier empereur du Saint Empire. Lorsque Hugues et Herbert de Vermandois s'emparent de Reims et attaquent Laon en 940, Louis défend vaillamment la ville. Mais il s'est auparavant opposé à Otton I^er en Lorraine, lequel envoie en représailles des renforts aux rebelles. Louis semble définitivement vaincu en 941. Il fait pourtant la paix avec Otton en novembre 942 à Visé, sur la Meuse, et se réconcilie avec Hugues après la mort d'Herbert, son principal allié, en 943.

En 945, alors qu'il intervient dans la politique normande, Louis IV est capturé et livré à Hugues, qui l'emprisonne pendant un an, jusqu'à ce que Louis cède Laon, dernier bastion des Carolingiens. Après sa libération, Louis se rapproche étroitement d'Otton pour s'emparer de Reims en 946. En 949, il reprend également le contrôle de Laon. Hugues, excommunié par les conciles français et germanique ainsi que par le pape, accepte alors de signer en 951 une paix qui durera jusqu'à la mort de Louis.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS