OULITSKAÏA LUDMILA (1943- )

Le portrait d’une société

Ludmila Oulitskaïa décrit toutes les couches sociales, de l’indigent au nouveau riche, du dissident à l’apparatchik, de l’homme d’affaires à l’artiste. Elle ancre ses personnages dans un contexte historico-social précis, qu’elle évoque par touches de plus en plus présentes au fil des ans, esquissant un portrait de la Russie du xx^e siècle et dépassant l’immanence du quotidien privé en le replaçant dans la transcendance de l’Histoire. Dans Le Cas du docteur Koukotski (Kazus Kukotskogo, 2001), dont le héros est un illustre gynécologue œuvrant en faveur de la légalisation de l’avortement sous Staline, la romancière décrit les relations familiales et sociales du héros sur une trentaine d’années. Cela lui permet de traiter les questions brûlantes des années d’après-guerre (l’antisémitisme, la compromission avec le pouvoir, les déportations de population, entre autres) et de montrer l’évolution de la société soviétique telle qu’elle s’exprime à travers le conflit entre les générations. Oulitskaïa cherche ici à se libérer de l’écriture réaliste, en ajoutant de l’irrationnel et de l’étrange : Koukotski voit l’intérieur des corps, ce qui lui permet de poser des diagnostics infaillibles, et plusieurs chapitres sont consacrés aux visions oniriques de sa femme, qui perd peu à peu la raison. Oulitskaïa continuera à explorer la société soviétique en brossant un portrait sans concession des années Brejnev et de la dissidence dans le roman Le Chapiteau vert (Zelënyj šatër, 2012), où l’héroïsme côtoie la lâcheté et l’infantilisme.