BEETHOVEN LUDWIG VAN (1770-1827)
L'homme du siècle
C'est ici qu'on retrouve l'accord profond entre Beethoven et son époque. Il a été le premier à pouvoir tirer parti du grand essor de l'édition musicale à la fin du xviiie siècle et au début du xixe siècle, mais aucun musicien avant lui n'aurait eu autant que lui besoin d'en tirer parti. La même remarque vaut pour le progrès technique des instruments. On sait qu'il a collaboré avec Streicher, facteur de pianos, en vue d'augmenter les possibilités expressives de l'instrument. Ce n'est pas seulement l'étendue du clavier, qui passe de quatre octaves et demie ou cinq octaves à six octaves et demie, en grande partie sous son impulsion ; c'est le jeu des pédales, la force des cordes, la solidité de l'ensemble qui retiennent son attention.
Il en va de même pour les instruments de l'orchestre. Dès qu'un perfectionnement technique apparaît, Beethoven attentif se hâte de l'utiliser. Il réclame que les techniciens lui fournissent les instruments dont il a besoin, exactement comme il exige que le violon de Schuppanzigh ou la voix de Karolina Unger parviennent à s'accorder à sa volonté créatrice. Mais il n'attend pas, il devance son époque. Aux yeux de Romain Rolland, « les dernières sonates devancent et présupposent les nouveaux instruments à clavier dont Beethoven n'a jamais pu user ». Et déjà Richard Wagner estimait que l'orchestration de la Neuvième Symphonie dépassait les possibilités des instruments du début du xixe siècle.
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Écrit par
- Brigitte MASSIN : musicologue, journaliste, critique, écrivain
- Jean MASSIN : écrivain
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Médias
Beethoven
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Ludwig van Beethoven
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