MAGICIENS DE LA TERRE
Inaugurée à Paris en 1989 (du 18 mai au 14 août) au Centre Georges-Pompidou et à la Grande Halle de La Villette, l’exposition Magiciens de la Terre, avec pour commissaire Jean-Hubert Martin, a fait l’objet pour son vingt-cinquième anniversaire en 2014 de plusieurs manifestations. Mentionnons un colloque international (27-28 mars), une université d’été (1er-10 juillet), une exposition documentaire (Magiciens de la Terre. Retour sur une exposition légendaire au Centre Georges-Pompidou à Paris, du 2 juillet au 8 septembre) ainsi que quelques publications.
Une exposition pionnière
Cet engouement rétrospectif peut certainement être rapporté à une politique institutionnelle du Centre Georges-Pompidou faisant retour sur sa propre histoire. Il témoigne aussi du goût croissant des historiens et des théoriciens de l’art pour l’exposition comme forme spécifique de création. Mais l’intérêt que suscite encore aujourd’hui Magiciens de la Terre tient avant tout aux évolutions historiques du monde de l’art contemporain où elle apparaît depuis plusieurs années comme l’une des manifestations ayant inauguré un mouvement de désoccidentalisation relative du canon esthétique, lié à ce que certains appellent l’âge global de l’art. Avec quelques autres pionniers, Jean-Hubert Martin aurait ainsi fait plus que « décentrer » le regard sur les arts visuels. Il aurait anticipé un changement de paradigme de l’art contemporain où la géographie se substitue à l’histoire en tant qu’arbitre de la création. L’exposition partait en effet d’un constat désenchanté à l’égard des promesses de l’histoire et du credo moderniste. Elle entendait le remplacer par une exploration des confins culturels et géographiques de l’art et de la diversité de ses formes contemporaines.
Se qualifiant d’emblée de « première exposition mondiale d'art contemporain », Magiciens de la Terre avait en effet présenté cent artistes issus de tous les continents, à une époque où dominait presque exclusivement une conception de la création plastique limitée à l’espace atlantique nord. Quatre grandes familles de critères avaient en principe présidé à la sélection des créations non occidentales : l’ouverture à l’altérité culturelle ; l’autonomie de la pratique artistique par rapport à la tradition ou à la commande ; le lien de cette pratique avec l’expérience vécue et la réflexion de l’artiste ; l’appartenance de celui-ci à une minorité ou à un groupe dominé. À l’horizon de ce geste apparaît l’image d’un art sans frontières géographiques et sans barrières culturelles, où les créations non occidentales sont placées sur un pied d’égalité avec les créations occidentales. Des œuvres d’artistes tels que Sigmar Polke, Anselm Kiefer ou Louise Bourgeois voisinaient ainsi avec celles de Frédéric Bruly Bouabré, Chéri Samba, Temba Rabden, Gu Dexing, Jangarh Singh Shyam, Nera Jambruk, Erik Boulatov ou Ronaldo Pereira Rego.
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Écrit par
- Laurent JEANPIERRE : professeur des Universités, université de Paris-VIII-Saint-Denis
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