MAÎTRE DE LA PASSION DE KARLSRUHE (2^e tiers XV^e s.)

Peintre allemand que l'on identifie avec Hans Hirtz, peintre attesté à Strasbourg de 1421 à 1463. Son œuvre se compose de sept panneaux d'un retable (le huitième est probablement perdu) qui retrace des épisodes de la Passion. Cinq d'entre eux se trouvent regroupés à la Kunsthalle de Karlsruhe (Le Christ au mont des Oliviers, Le Couronnement d'épines, Le Portement de Croix, Le Christ dépouillé de ses vêtements, Le Christ cloué sur la Croix) ; un autre appartient au musée Walraff-Richartz de Cologne (L'Arrestation du Christ) ; le lieu de conservation du septième (La Flagellation) est inconnu. Ces peintures ont d'abord été attribuées au Maître du Livre de Raison ou à son atelier et furent datées entre 1455 et 1467. On estime aujourd'hui qu'elles ont dû être exécutées vers 1440, car le Maître ES s'en serait inspiré pour sa suite gravée de la Passion, antérieure à 1446. Il est possible que le retable ait orné l'église Saint-Thomas de Strasbourg, représentée dans le fond du Portement de croix. On attribue au Maître de la Passion de Karlsruhe deux fresques connues par des gravures, qui se trouvaient dans l'église des Dominicains de Strasbourg, ainsi que des cartons de vitraux pour les églises Saint-Guillaume et Saint-Pierre de la même ville.

— Pierre VAISSE