MARÉE NOIRE DANS LE GOLFE DU MEXIQUE, en bref

Le 20 avril 2010, la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon, exploitée par la société B. P., explose puis prend feu. La plate-forme est située à environ 8 kilomètres au large des côtes de la Louisiane, dans le golfe du Mexique. Elle sombre deux jours plus tard. Le pétrole s'écoule alors librement en mer, à partir de la tête du puits, à 1 500 mètres de profondeur. Après une période pendant laquelle on minimise l'ampleur des rejets, il faut admettre que de 6 000 à 8 000 tonnes de pétrole sont rejetées chaque jour.

La marée noire s'aggrave de jour en jour, et devient une catastrophe régionale puis nationale. La fuite, plusieurs fois ralentie par différentes interventions sur la tête de puits, ne sera définitivement stoppée que plusieurs mois plus tard (précisément le 19 septembre 2010), par injection de béton et de boues dans le puits. Environ 800 000 tonnes de pétrole ont été déversées dans une zone caractérisée par un écosystème côtier fragile et une économie locale dépendant largement des produits de la mer. On ne connaîtra l'impact réel de cette marée noire (et des substances utilisées pour disperser le pétrole) que dans plusieurs années.

— Gabriel GACHELIN