SCORSESE MARTIN (1942- )
Dirck Halstead/ Warner Brothers, Inc./ Collection privée/ Encyclopedia Britannica
De tous les moviebrats (les « gosses du cinoche »), cette génération de cinéphiles devenus réalisateurs à la fin des années 1960, et qui compte notamment dans ses rangs Steven Spielberg, Michael Cimino, Brian De Palma et leur aîné, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese est celui qui est communément perçu comme étant l’auteur le plus singulier et le plus rigoureux. Issu d’un milieu italo-américain new-yorkais, il a, dès ses premiers courts-métrages (What's a Nice Girl Like You Doing in a Place Like This?, 1963), campé ses personnages dans un environnement représentatif de ses années d’apprentissage. Univers et formation à la fois chaotiques et douloureux qui, de 1969, date de son premier long-métrage Who’s That Knocking at MyDoor, à 1990 (Les Affranchis[Goodfellas]), vont se refléter tout au long de la première partie de sa carrière, avant qu’il n’apparaisse comme l’héritier des grands créateurs de l’âge d’or hollywoodien.
Catholique fervent qui se destinait à la prêtrise, mais aussi enfant souffrant d’asthme, Martin Scorsese a toujours été fasciné autant par la figure du Christ sur la croix que par les activités violentes des rues du quartier new-yorkais Little Italy. Dans l’impossibilité de participer physiquement à ces dernières, il trouva très tôt dans les salles de cinéma un palliatif à son besoin de dépenser son énergie. Une fréquentation assidue qui lui valut d’être fortement influencé tant par Hollywood (John Ford, Samuel Fuller, les musicals) et la Nouvelle Vague française (Godard surtout), que par l’Anglais Michael Powell (Les Chaussons rouges) et le cinéma italien (le néo-réalisme et Rossellini principalement). Ce à quoi s’ajouta un grand intérêt pour la beauté féminine qui lui aliéna un avenir exclusivement religieux. Ainsi, de prêtre frustré devint-il cinéphile passionné, puis cinéaste consommé.
La Passion à New York
Martin Scorsese est né à Flushing (Long Island), dans l’État de New York, le 17 novembre 1942. Après avoir suivi des cours de cinéma à l’université de New York et fait ses premiers pas en quasi-amateur, il obtient divers emplois professionnels surtout liés au montage (entre autres celui du documentaire Woodstock de Michael Wadleigh, 1970), avant de se voir confier par Roger Corman le tournage d’un succédané de Bonnie and Clyde, Bertha Boxcar, en 1972. Dans ce film de commande, il glisse néanmoins quelques thèmes personnels (crucifixion, sexualité effrénée) et prouve surtout qu’il est un réalisateur efficace. L’année suivante, il reprend un ancien projet, qui obtient le soutien de la Warner, et lui donne un premier élan : Mean Streets.
Taxi Driver, M. Scorsese
Steve Schapiro/ Columbia Pictures/ MoviePix/ Getty Images
Film éminemment personnel, version peaufinée de son premier long-métrage, Mean Streets est une plongée à la source du regard scorsesien : il dit la nécessité du passage par l’enfer urbain pour atteindre la rédemption, itinéraire proche de celui parcouru par les héros pénitents de Dostoïevski et de Bernanos. Une thématique de catholique torturé que Scorsese reprendra régulièrement dans Taxi Driver (1976), palme d’or à Cannes et son premier succès au box-office, puis dans Raging Bull (1980), très beau détournement des mémoires du boxeur Jake LaMotta, AfterHours (1985), qui emprunte le mode plus léger de la comédie noire, ou À tombeau ouvert (Bringing Out the Dead, 1999), autre variation sur l’enfer nocturne new-yorkais. Mean Streets montre également les traits esthétiques essentiels du cinéaste : une direction d’acteurs nerveuse et naturaliste (où brillent successivement Harvey Keitel et Robert De Niro avec qui Scorsese tournera dix films), une caméra très mobile, des éclairages fort signifiants, un montage haletant, une bande-son fournie où la rock musique et apparentée est particulièrement présente, souvent en contrepoint.
Auteur très égocentrique, Scorsese sait, par ailleurs, toujours faire siennes les[...]
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Écrit par
- Michel CIEUTAT : enseignant-chercheur retraité de l'université de Strasbourg
Classification
Médias
Dirck Halstead/ Warner Brothers, Inc./ Collection privée/ Encyclopedia Britannica
Taxi Driver, M. Scorsese
Steve Schapiro/ Columbia Pictures/ MoviePix/ Getty Images
Hugo Cabret, M. Scorsese
GK Films/ The Kobal Collection /Buitendijk, Jaap /Aurimages
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