MÉDECINE Relation malade-médecin
Pour une réforme de la pensée médicale
Rendre au malade une partie de son être
Ce n'est pas ici le lieu d'exposer ce qu'est la névrose et la structure névrotique, mais un bref rappel est indispensable si l'on veut comprendre les conditions d'une réforme de la pensée médicale.
L'être humain naît dans des conditions de développement incomplet, qui font de lui un objet totalement dépendant du milieu, essentiellement parental, qui l'entoure à ses débuts dans la vie. D'un autre côté, les parents sont toujours très étonnés lorsqu'on leur demande pourquoi ils voulaient un enfant, ou des enfants. Malgré cet étonnement qui se traduit par « c'est pourtant évident », cette évidence ne trouve à se justifier que par des banalités. L'étude logique d'une seule de ces situations montre qu'en fait, et à leur insu, les parents attendent quelque chose de l'enfant à venir, l'attente la plus aisément saisissable étant celle de voir réaliser par l'enfant ce qu'eux-mêmes ont raté. Dès sa naissance, donc, l'enfant est pris dans un réseau de désirs qui le précédaient ; ce réseau va lui ravir, en partie, son propre avenir. Cette aliénation imposée à l'enfant par la pression permanente des petits événements quotidiens n'est pas consciente. Aucune différence ne surgissant dans ce quotidien, rien ne permet à l'enfant la prise de conscience ou la mise en question du jeu, tout aussi inconscient pour les parents, dont il est l'objet.
C'est ainsi que s'édifie la structure névrotique de la personnalité, qui est aussi la structure la plus fréquente, donc la structure normale de la personne humaine. Le développement va permettre à chacun de s'arracher, en partie, à cette aliénation infantile, chacun réussissant à forger jusqu'à un certain point sa propre existence. Mais il n'est pas rare que les conditions de vie, les événements de l'enfance constituent des obstacles trop difficiles à surmonter et, devant cette impossibilité de trouver le recours souhaité, vont se développer des symptômes névrotiques. Chacun sait aujourd'hui que le symptôme névrotique a un sens, qu'il contient quelque chose du malade et que le travail du thérapeute consiste à restituer au sujet ce qui, de lui, est enfermé dans le symptôme. Parfois même, les obstacles sont tellement insurmontables que le sujet n'est plus en état de s'exprimer par des symptômes névrotiques et que le dernier recours qui lui reste est d'utiliser ou de créer des symptômes organiques. C'est alors qu'on parle de symptômes ou de maladies psychosomatiques.
On a considéré, aux débuts de cette médecine psychosomatique, que certaines maladies seulement relevaient de ce domaine (maladies ulcéreuses, dermatoses, affections allergiques). Cette conception restreinte concernait surtout les symptômes créés par les conditions décrites plus haut. Mais, de plus en plus, on découvre que n'importe quelle maladie, aussi bien une maladie infectieuse de l'enfance qu'une affection cancéreuse ou cardiaque, peut servir de véhicule à un sens qui échappe au sujet. On voit d'emblée l'élargissement de la profession médicale, de sa visée et de son intérêt. Il ne s'agit plus seulement de guérir un organe malade, mais de rendre au sujet ce qui lui appartient en propre : une partie de son être.
Ces considérations débouchent rapidement sur des développements théoriques, contre lesquels le médecin se défend souvent par le mépris, les traitant de métaphysique stérile. Le schéma chirurgical : « Ce n'est pas le moment d'interroger un malade sur les conditions de son sevrage, alors qu'il faut lui enlever son appendice » est rassurant, péremptoire, et donne bonne conscience. Pourtant, que d'appendices enlevés sans lésions et sans amélioration des symptômes[...]
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Écrit par
- Bernard GLORION : président d'honneur de l'Ordre national des médecins, membre de l'Académie nationale de médecine
- Lucien ISRAËL : professeur à la faculté de médecine de Strasbourg, médecin des hôpitaux.
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