MISSILES
Les missiles tactiques
Les différents types de missiles tactiques
Les missiles tactiques interviennent dans tous les compartiments du champ de bataille : sur terre, dans l'air, sur mer et sous la mer. Ils sont utilisés pour endommager ou détruire différents types d'objectifs : chars, centres de commandement ou de télécommunications, radars, dépôts de munitions, avions, navires, sous-marins...
Globalement, on distingue trois générations de missiles tactiques. La première était constituée de missiles télécommandés sur toute leur trajectoire. La deuxième génération était composée de missiles autoguidés, c'est-à-dire se dirigeant seuls sur leur cible après un accrochage préalable assuré par le lanceur (avion, navire, véhicule terrestre). La troisième est formée de missiles « intelligents » capables d'attaquer seuls des objectifs préalablement désignés, permettant l'adoption de la technique dite « tire et oublie » (fire and forget) qui libère l'opérateur humain pour de nouvelles actions.
Les missiles sol-sol
Les missiles sol-sol peuvent être utilisés pour frapper dans la profondeur du champ de bataille. Porteurs ou non de charges nucléaires, ils sont capables d'atteindre des objectifs à plusieurs centaines de kilomètres. Ils peuvent être balistiques, comme naguère le Pluton français, ou de croisière, comme le Tomahawk dans sa version tactique ou le M.L.R.S. (multiple launch rocket system) de 50 kilomètres de portée, tous deux américains.
Dans la gamme des portées plus réduites, on trouve les missiles sol-sol antichars comme le Tow américain ou l'Eryx franco-canadien. Le plus souvent, les missiles antichars dont la masse est voisine d'une dizaine de kilogrammes sont portables et mis en œuvre par le fantassin. Les missiles antichars ne portent pas de charge nucléaire mais peuvent contenir de l'uranium.
Les missiles sol-air
Les missiles sol-air chargés de détruire les aéronefs (hélicoptères, avions de combat, bombardiers...) peuvent être classés en fonction de leur zone d'action.
– Les missiles sol-air à très courte portée, dont le rayon d'action est limité à 3 ou 4 kilomètres, sont conçus pour protéger les troupes au contact de l'adversaire. Citons le Stinger américain et le Mistral français. Ils peuvent être transportés par véhicules légers, voire à dos d'homme.
– Les missiles à courte portée ont un rayon d'action de 6 à 10 kilomètres et sont utilisés pour la défense ponctuelle (sites de radars terrestres, centres de commandement, navires, unités mobiles du champ de bataille, aérodromes...). C'est le cas du Roland franco-allemand que l'armée française monte sur un châssis blindé dérivé de l'AMX 30. Le Crotale, missile de 82 kilogrammes, peut emporter une charge militaire de 15 kilogrammes et a une portée de 8,5 km. Le système Crotale constitue un véritable centre de défense antiaérienne, avec une unité de surveillance et une unité de tir, assurant la poursuite radar et le téléguidage du missile par infrarouge (voir ci-dessous Le guidage), les deux unités étant montées sur des véhicules tout terrain. Une version « navalisée » du Crotale a été adoptée par la marine française.
– Les missiles à moyenne portée peuvent aller jusqu'à 40 kilomètres. Le plus connu et le plus répandu est le Hawk, fabriqué simultanément aux États-Unis et en Europe et en service dans l'armée française. Citons aussi le missile Aster de la marine française (version Aster 15 portant à 15 km, Aster 30 à 30 km), très manœuvrable, dont une version est utilisée à terre (S.A.M.P., sol-air moyenne portée).
Les missiles air-air
Comme les missiles sol-air, les missiles air-air sont conçus pour détruire ou endommager les avions hostiles, mais ils sont tirés d'aéronefs et non du sol, et sont donc utilisés en combat aérien.[...]
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Écrit par
- Jacques VILLAIN : membre de l'Académie de l'air et de l'espace et de l'International Academy of Astronautics, ancien président de l'Institut français d'histoire de l'espace
Classification
Médias
Missiles balistiques : classification selon leur portée
Encyclopædia Universalis France
Missiles balistiques stratégiques nucléaires
Encyclopædia Universalis France
Missiles de croisière stratégiques nucléaires
Encyclopædia Universalis France
Autres références
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