TANTAWI MOHAMMED SAYED (1928-2010)

Chef religieux sunnite modéré, le cheikh égyptien Mohammed Sayed Tantawi irrita les traditionalistes par nombre de ses déclarations, et les musulmans intégristes s'opposèrent violemment à lui. Né le 28 octobre 1928 à Selim al-Sharqiya, dans le gouvernorat de Sohag, en Égypte, il se forme à l'université al-Azhar du Caire. Nommé grand mufti d'Égypte en 1986, il décrète trois ans plus tard que certaines formes d'intérêt financier, y compris celui qui est instauré pour les prêts bancaires et les comptes épargne, sont acceptables, bien que dans l'islam aucune pratique de ce type ne soit traditionnellement autorisée. Tantawi est désigné grand imam de la mosquée al-Azhar et grand cheikh de l'université du même nom en 1996. Il condamne les attentats-suicides, en particulier ceux qui sont perpétrés contre les États-Unis le 11 septembre 2001. Il affirme que les femmes possèdent des droits dans la religion musulmane, notamment celui d'occuper des postes de hauts fonctionnaires. En 2009, il se prononce contre le port du niqab, voile qui couvre intégralement le visage des femmes et ne laisse qu'une fente pour les yeux, et déclare que les musulmanes peuvent respecter la loi française interdisant dans les écoles le port du hidjab, voile traditionnel masquant les cheveux, les oreilles et le cou. Mohammed Sayed Tantawi promeut également le dialogue entre les religions.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS