MOINEAU DOMESTIQUE

Le moineau domestique (Passer domesticus), également appelé moineau franc, est un des petits oiseaux les plus connus et les plus répandus au monde. Il est parfois classé dans la famille des Plocéidés (ordre des Passeriformes) ou mis à part dans la famille des Passéridés. Originaire d'Eurasie et d'Afrique du Nord, il s'est disséminé dans le monde entier, vivant dans les villes et les fermes. Il a été introduit en 1852 en Amérique du Nord, dans le quartier de Brooklyn à New York, et en un siècle colonisé tout le continent. C'est un oiseau de 14 centimètres, au plumage brun tirant sur le chamois avec une bavette noire (chez les mâles uniquement). Dans les régions chaudes, les moineaux se reproduisent presque toute l'année. Le nid, qui peut contenir de quatre à neuf œufs, est un fagot désordonné de brins de paille et de plumes – relativement sale en général – construit sous les avant-toits des maisons. Les deux oiseaux du couple participent à la construction du nid. Auparavant, de grandes populations de moineaux pouvaient subsister grâce aux restes de graines servant de nourriture aux chevaux, et le nombre de moineaux dans les zones urbaines a commencé à décliner avec le remplacement du cheval par l'automobile.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS