MOTEURS DE RECHERCHE
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Évolution des pratiques de recherche des internautes
S'il est possible d'accéder à de très nombreuses informations en ligne, l'attention que nous pouvons y porter reste limitée. La facilité d'usage des moteurs commerciaux, leur omniprésence en page d'accueil ou sous forme de barres de recherche intégrées aux navigateurs tendent à les imposer dans les pratiques de recherche d'information des internautes. Ce faisant, ils encouragent la rapidité et non l'approfondissement du questionnement ou la recherche de résultats de qualité. Le seul moyen d'évaluer les moteurs de recherche est de procéder par comparaison des fonctionnalités qu'ils offrent, ce qui pose problème dans la mesure où ils ont tendance à s'imiter les uns les autres. Ils restent cependant utiles en l'absence d'alternatives à grande échelle, même si, dans certains secteurs, comme l'information scientifique et technique, des initiatives non commerciales se sont mises en place.
D'autres acteurs ont pris de l'importance dans les pratiques des internautes : les réseaux sociaux numériques, comme YouTube, Facebook ou X (ex-Twitter), qui disposent de moteurs de recherche internes, permettent d'exercer une forme de veille sur des contenus mis en visibilité par leurs usagers. À partir de 2022, des agents conversationnels reposant sur l’intelligence artificielle générative comme ChatGPT ou Perplexity sont mis à la disposition du grand public. En France, en 2023, un internaute sur dix avait déjà adopté leurs fonctionnalités de recherche d’information et de production de synthèses de textes. Toutefois, ces services ne mentionnent pas toujours leurs sources, et la manière dont ils extraient et réassemblent des portions de phrases issues de textes divers en conduit certains à produire des contenus erronés.
Désormais, Internet donne accès à un océan de données hétérogènes. Cependant, aussi conviviales soient-elles, les applications de recherche d’information en ligne ne doivent pas faire oublier deux points essentiels lorsque l’on veut se renseigner : d’une part, toute l'information n'est pas encore accessible sur Internet et, d’autre part, celle à laquelle les moteurs donnent accès n’est pas forcément exacte et de qualité. C’est pourquoi, plus que jamais, l’esprit critique et la vérification s’imposent.
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Écrit par
- Brigitte SIMONNOT : professeure des Universités émérite, Université de Lorraine, Nancy
Médias
Infrastructure matérielle des moteurs de recherche
wavebreakmedia/ Shutterstock
Fonctionnement d'un moteur de recherche
Encyclopædia Universalis France
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