N.E.P. EN U.R.S.S.

En mars 1921 se tient à Moscou le X^e congrès du Parti bolchevique, dans un contexte de crise aiguë que traduisent de multiples soulèvements ruraux et la révolte des marins de Kronstadt. Pressé par les circonstances, Lénine fait adopter une Nouvelle Politique économique, la N.E.P., qui rompt avec les principes du communisme de guerre. Il s'agit, d'une part, de réconcilier le monde paysan avec le régime en supprimant les réquisitions, en autorisant la commercialisation des surplus agricoles et en rétablissant la propriété privée, et, d'autre part, de reconstituer un secteur privé dans l'industrie et le commerce pour stimuler la production et créer ainsi les conditions favorables à la socialisation de l'économie. Dans l'esprit de Lénine, la N.E.P. n'est pas un retour au capitalisme, mais une simple pause rendue nécessaire par l'état de délabrement économique et social du pays. Le bilan est toutefois mitigé : dans le monde rural, ces réformes ont aggravé les inégalités sociales et favorisé l'enrichissement des koulaks, tandis que les progrès réalisés en matière industrielle n'ont pas permis de combler le retard de la Russie soviétique. La N.E.P. prend fin en 1927, lorsque Staline devient seul maître à bord et impose une marche forcée vers le socialisme.

— Olivier COMPAGNON