NAISSANCE Néonatologie

Accidents hématologiques

L' ictère est particulièrement fréquent mais l'hémolyse normale responsable de l'ictère physiologique peu intense et survenant après la quarante-huitième heure peut être accentuée par des processus pathologiques : résorption d'ecchymoses ou d'hématomes ; incompatibilité sanguine fœto-maternelle Rh ou O, A, B (cf. infra) ; fragilité des globules rouges, en particulier lorsqu'il y a un déficit en glucose-6-phosphate-déshydrogénase (G6PD), cause la plus fréquente des ictères néonatals dans certaines régions (Sud-Est asiatique), infections urinaires, septicémique ou virale.

La gravité principale de l'ictère vient du risque de survenue de lésions cérébrales très graves (ictère nucléaire) à craindre lorsque le chiffre de la bilirubine atteint un certain seuil apprécié par les dosages de bilirubine dans le sérum et dans les globules rouges.

Pour supprimer ce risque, une surveillance de l'ictère est indispensable par des dosages répétés. Le traitement comporte : induction de la fonction de glycuro-conjugaison hépatique par le Gardénal ; photothérapie qui permet la dégradation de la bilirubine dans la peau par les rayons lumineux ; perfusion d'albumine qui fixe la bilirubine libre ; enfin exsanguino-transfusion avec un sang compatible avec celui de la mère et de l'enfant pour ne pas risquer d'aggraver l'hémolyse en cas d'incompatibilité fœto-maternelle.

L' incompatibilité Rhésus nous donne un exemple remarquable d'une maladie qui a été élucidée en reliant des faits cliniques divers d'abord inexpliqués, ce qui en a permis le traitement puis la guérison et enfin la prévention, si bien qu'elle a presque complètement disparu, et cela en un quart de siècle seulement.

Une mère de groupe Rh négatif est sensibilisée par une première grossesse Rh positif.

Le passage d'hématies fœtales dans la circulation maternelle, qui a été bien mis en évidence et qui survient surtout au moment de l'accouchement, entraîne la formation d'agglutinines AntiRh dans la circulation maternelle et, lors d'une grossesse ultérieure, ces agglutinines traversent le placenta pour entraîner une destruction des globules rouges fœtaux – si l'enfant alors attendu est lui-même Rh positif.

La maladie de l'enfant sera variable dans sa date et son intensité suivant l'importance de l'immunisation maternelle. En général, elle s'aggrave d'une grossesse à l'autre, laissant la possibilité d'avoir des enfants sains dans la fratrie s'ils sont Rh négatif, dans le cas où le père serait hétérozygote.

Les formes légères comportent un ictère d'intensité moyenne, les formes graves des anémies intenses, des anasarques fœto-placentaires avec possibilité de mort in utero mais la forme de beaucoup la plus fréquente était l'ictère précoce, rapidement progressif avec gros foie, grosse rate et présence d'érythroblastes dans le sang et test de Coombs direct positif. L'exsanguino-transfusion était souvent nécessaire et même très urgente dans un grand nombre de cas. Les structures nécessaires au dépistage et au traitement de ces incompatibilités ont été les premières à fonctionner 24 heures sur 24 365 jours par an, ancêtres de nos S.A.M.U.

À ce prix l'ictère nucléaire a disparu mais un nouveau progrès décisif a été franchi par l'injection de globuline AntiD aux femmes Rh négatif qui viennent d'accoucher d'un enfant Rh positif. Cette injection détruit les globules rouges fœtaux présents dans la circulation maternelle et empêche la formation d'agglutinines. Elle doit également être pratiquée en cas de fausse couche spontanée ou d'I.V.G. chez les femmes Rh négatif. La plupart[...]