- 1. La neige et ses interactions avec la biodiversité et le climat
- 2. La formation des cristaux de glace
- 3. La formation des flocons de neige
- 4. La neige artificielle ou neige de culture
- 5. Densité du manteau neigeux
- 6. L’action du vent
- 7. Métamorphoses de la neige sèche
- 8. Métamorphose de la neige humide
- 9. La nivologie et le « sondage-battage »
- 10. La datation des couches de neige
- 11. Bibliographie
NEIGE
La formation des cristaux de glace
Cristaux de glace en gros plan
Saiko3p/ Shutterstock
Les cristaux de glace qui composent les flocons de neige se forment par condensation solide de la vapeur d’eau, sur un noyau qui est le plus souvent une particule (solide ou liquide) en suspension (aérosol), ou sur une gouttelette d’eau congelée.
Les molécules de vapeur d’eau s’assemblent alors en petits hexagones plans pour constituer des cristaux en forme de plaquettes, de colonnes, d’aiguilles, ou de « fougères » appelées dendrites. Leur taille peut atteindre rapidement quelques millimètres. Leur concentration varie fortement avec les conditions rencontrées (pollution, type de noyaux, température, vitesse verticale de l’air). Leur structure est principalement déterminée par la température à laquelle ils se forment. Ainsi, les formes plates sont-elles privilégiées entre 0 et – 4 0C et entre – 10 et – 22 0C, alors que les prismes se forment plutôt entre – 4 et – 10 0C et entre – 22 et – 50 0C. En présence de fortes humidités, les modes de croissance sont modifiés. Les cristaux de type prisme prennent la forme de longues aiguilles minces à section hexagonale entre – 4 et – 6 0C, et de colonnes creuses entre – 6 et – 10 0C et entre – 22 et – 50 0C. Les cristaux de type plaque apparaissent sous forme de fines plaquettes hexagonales de 0 à – 4 0C, de plaquettes à secteurs en forme de pétales de – 10 à – 12 °C et de – 16 à – 22 0C, et sous forme de dendrites ou d’étoiles entre – 12 et – 16 0C. Lorsqu’ils tombent à l’intérieur des nuages, ces cristaux subissent des variations de température et d’humidité qui leur donnent parfois des formes beaucoup plus complexes.
Neige : morphologie des cristaux
Encyclopædia Universalis France
Cristaux de glace
Encyclopædia Universalis France
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
Écrit par
- Jean-Pierre CHALON : ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts honoraire
Classification
Médias
Cristaux de glace en gros plan
Saiko3p/ Shutterstock
Neige : morphologie des cristaux
Encyclopædia Universalis France
Cristaux de glace
Encyclopædia Universalis France
Autres références
-
ANTARCTIQUE
- Écrit par Pierre CARRIÈRE , Edmond JOUVE , Jean JOUZEL , Gérard JUGIE et Claude LORIUS
- 16 485 mots
- 24 médias
L'indlandsis est alimenté par des précipitationsneigeuses dont l'importance est déterminée à partir de la datation des couches successivement déposées. Les précipitations annuelles sont de moins de 5 centimètres (équivalent en glace) sur les régions centrales et de 60 à 70 centimètres sur les régions... -
AVALANCHES
- Écrit par Gérard BRUGNOT
- 3 103 mots
- 1 média
Une avalanche est le mouvement qui, à partir d'un point, se communique à tout ou partie de la neige déposée sur une pente de montagne. On appelle aussi avalanche le mouvement qui suit le départ en bloc d'une masse de neige déposée sur la même pente.
Les avalanches se produisent...
-
DÉPRESSION, météorologie
- Écrit par Jean-Pierre CHALON
- 3 427 mots
- 6 médias
...généralement sur 400 à 800 kilomètres et ne durent qu’un jour ou deux. Elles réduisent fortement la visibilité et peuvent entraîner des conditions de blizzard, des chutes de neige abondantes et des coups de vent violents. La plupart d’entre elles se développent aux latitudes élevées, lors du passage d’air très... -
EFFET D'ALBÉDO
- Écrit par Philippe DUBUISSON
- 4 397 mots
- 7 médias
Les albédos les plus élevés concernent laneige et la glace. Ils varient selon la structure et la composition du milieu (taille des grains de neige et cristaux de glace, impuretés, densité, etc.). Ils ont toutefois un poids très modéré sur l’albédo planétaire, les surfaces glacées et enneigées ne... - Afficher les 13 références
