- 1. La neige et ses interactions avec la biodiversité et le climat
- 2. La formation des cristaux de glace
- 3. La formation des flocons de neige
- 4. La neige artificielle ou neige de culture
- 5. Densité du manteau neigeux
- 6. L’action du vent
- 7. Métamorphoses de la neige sèche
- 8. Métamorphose de la neige humide
- 9. La nivologie et le « sondage-battage »
- 10. La datation des couches de neige
- 11. Bibliographie
NEIGE
La neige artificielle ou neige de culture
Canon à neige
Mr. Green/ Shutterstock
Avec le développement du tourisme et des sports d’hiver ( ski, luge, snowboard…), on a assisté à la mise en place dans les stations d’hiver d’une multitude de canons à neige, permettant de transformer des jets d’eau liquide en neige artificielle. Le procédé est utilisé en hiver pour recouvrir les pistes lorsque la neige naturelle fait défaut. La méthode consiste à pulvériser un mélange d’eau et d’air dans l’atmosphère lorsque la température est inférieure à – 2 ou – 3 0C. En l’air, les gouttes cristallisent avant de retomber sous forme de granules de glace. Dans certains cas, la congélation des gouttelettes d’eau pulvérisée est facilitée par l’introduction dans le mélange air-eau liquide de bactéries (Pseudomonas syringae) destinées à jouer le rôle de noyaux de congélation.
Plus de vingt mille canons à neige seraient installés dans les stations de ski françaises. Durant certaines années de faibles précipitations hivernales, en 2006 par exemple, ils auraient permis de recouvrir près de 20 p. 100 du domaine skiable. Cependant, cette méthode nécessite l’utilisation de grandes quantités d’énergie pour acheminer des millions de mètres cubes d’eau, dont une grande partie s’évapore pendant les opérations.
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Écrit par
- Jean-Pierre CHALON : ingénieur général des ponts, des eaux et des forêts honoraire
Classification
Médias
Cristaux de glace en gros plan
Saiko3p/ Shutterstock
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Encyclopædia Universalis France
Cristaux de glace
Encyclopædia Universalis France
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