NERVEUX (SYSTÈME) L'influx nerveux
Le neurone, vecteur d'information
Dans son rôle de vecteur d'information, le neurone considéré isolément n'est qu'un intermédiaire, constituant (fig. 11) un système entrée-sortie, capable de coder, sous forme de trains d'impulsions de fréquence variable, l'intensité du niveau de l'excitation qui se totalise à chaque instant à son pôle récepteur. Les trains sont ensuite conduits sans altération par l'axone jusqu'à ses terminaisons ramifiées où se distribue l'information à un nombre plus ou moins grand d'autres neurones.
En supposant que chaque impulsion soit isolément capable d'une opération sélective à son point d'impact (un bit par pointe), le débit maximal possible de la ligne pourrait être de quelques centaines de bits par seconde ; mais l'incrément ΔT de l'intervalle T entre deux pointes successives est probablement un symbole élémentaire de codage plus significatif, dans la mesure où il dépasse le niveau de son bruit. En prenant, pour ce dernier, ± 0,05 ms, Mc Kay et Mc Culloch ont calculé un débit maximal de 2 900 bits par seconde. En appliquant leur formule à des trains de fréquence moyenne 100, on obtient 1 500 bits par seconde, soit 15 bits par impulsion, pour le nombre des opérations sélectives possibles au cours des opérations réalisées ensuite dans les centres nerveux.
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Écrit par
- Alfred FESSARD : professeur honoraire à la faculté des sciences de Paris
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Médias
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