NEW HORIZONS, mission
Le vaisseau spatial et sa charge utile
La sonde spatiale New Horizons est relativement légère, avec seulement 478 kilogrammes dont 30 kilogrammes d’instruments scientifiques et 78 kilogrammes de carburant.
Sonde spatiale New Horizons
NASA/ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/ Southwest Research Institute
Sa charge utile comprend sept instruments :
– un télescope imageur panchromatique (LORRI, Long Range Reconnaissance Imager) conçu avec une haute résolution spatiale et une grande sensibilité pour établir la cartographie de Pluton ;
– un instrument, Ralph, composé d’un imageur polychromatique dans le domaine du visible (MVIC, Multi-spectral Visible Imaging Camera) et d’un spectromètre imageur dans le domaine du proche infrarouge (LEISA, Linear Etalon Imaging Spectral Array) permettant de fournir des informations de composition sur la surface ;
– un spectrographe à imagerie dans le domaine de l’ultraviolet (Alice) pour l’analyse de la composition de l’atmosphère ;
– un équipement de science radio utilisant l’antenne de la sonde (REX, Radio Experiment) pour l’étude des profils atmosphériques de température et de pression ;
– un spectromètre mesurant la composition et l'énergie des ions et électrons (PEPSSI, Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation) ;
– un spectromètre analysant les particules à basse énergie du vent solaire (SWAP, Solar Wind Around Pluto) ;
– un compteur de poussières cosmiques (VBSDC, Venetia Burney Student Dust Counter).
Une antenne de seulement 2,1 mètres de diamètre a finalement été sélectionnée pour les télécommunications et la transmission des données vers la Terre. La récupération de l’ensemble des 55 gigabits de données collectées durant le survol du système de Pluton – à une distance de la Terre égale à trente-trois fois celle qui sépare notre planète du Soleil – a duré dix-huit mois.
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Écrit par
- Bernard SCHMITT : directeur de recherche CNRS, Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble
Classification
Médias
Sonde spatiale New Horizons
NASA/ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/ Southwest Research Institute
Pluton vue par New Horizons
NASA/ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/ Southwest Research Institute
Brume sur Pluton
NASA/ Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/ Southwest Research Institute
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