PY OLIVIER (1965- )

Acteur, dramaturge, metteur en scène, Olivier Py est né à Grasse le 24 juillet 1965. Après des études de lettres au lycée Fénelon à Paris, il entre à l'École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre (ENSATT), puis au Conservatoire national supérieur d'art dramatique en 1987. Parallèlement, il entreprend des études de philosophie et de théologie à l'Institut catholique de Paris, entamant ainsi une quête du religieux qui ne cessera d'accompagner ses créations théâtrales. En 1988, sa première pièce, Des oranges et des ongles, est créée par le metteur en scène Didier Lafaye au Théâtre Essaïon. Cette même année, Olivier Py fonde une compagnie dramatique baptisée « L'inconvénient des boutures », qui regroupe autour de lui des talents prometteurs du théâtre français (Jean-Damien Barbin, Michel Fau, Irina Dalle, Elizabeth Mazev...), avec lesquels il amorce un compagnonnage fructueux et durable. Après avoir porté à la scène des textes d'Elizabeth Mazev, il met successivement en scène ses propres pièces, notamment Gaspacho, un chien mort (1990), Les Aventures de Paco Golliard (1992) ou encore La Jeune Fille, le diable et le moulin (1993) d'après les frères Grimm, qui révèlent un homme de théâtre attachant et aux multiples facettes. Mais c'est avec la création de son texte fleuve, La Servante, histoire sans fin, composé de cinq pièces et cinq dramaticules, qu'Olivier Py connaît une plus large audience. Présenté dans son intégralité au festival d'Avignon en 1995, ce spectacle d'une durée totale de vingt-quatre heures – dont le titre fait référence à la lampe qui demeure allumée sur la scène après la représentation – part d'un manifeste lyrique et spirituel en faveur de la « parole » pour proposer un questionnement de l'essence du théâtre.

L'année suivante, Olivier Py retrouve Avignon. Il interprète le rôle d'une chanteuse de cabaret dans un spectacle musical qui sera repris de Paris à New York durant plusieurs années. Pour ces Ballades de Miss Knife, dont il a composé les chansons mises en musique par Jean-Yves Rivaud, il laisse libre cours à son goût du baroque et du travestissement. Une pratique de comédien qu'il exercera auprès de divers metteurs en scène – pour le théâtre et le cinéma – et qui se poursuit encore dans ses propres créations. Retour en Avignon en 1997 avec Le Visage d'Orphée. Réactualisation du mythe pour une reconquête spirituelle du monde, le spectacle est présenté dans la cour d'Honneur.

Nommé en 1998 à la direction du Centre dramatique national Orléans-Loiret-Centre, Olivier Py crée notamment Requiem pour Srebrenica. La forme choisie est celle du théâtre documentaire qui fait entendre des témoignages de femmes de la cité martyre du conflit serbo-croate. Puis il donne une nouvelle version de La Jeune Fille, le diable et le moulin (1999) accompagnée de L'Eau et la vie, toujours d'après les frères Grimm (1999) avec lesquels il achèvera de dialoguer en clôturant un triptyque en 2008-2009 lors de la création de La Vraie Fiancée. Suivent les créations de L'Apocalypse joyeuse (2000), dont la poésie lyrique célèbre la Foi et l'Espérance, Épître aux jeunes acteurs (2001), Au monde comme n'y étant pas (2002) et surtout en 2003, la mise en scène d'une version intégrale de l'œuvre de Paul Claudel, Le Soulier de satin, où Olivier Py voit « la possibilité de représenter tous les pays et tous les peuples par toutes les formes possibles de théâtre ». Sa mise en scène éclaire avec acuité et fidélité toutes les implications et l'esprit du drame claudélien – jusque dans le rire. Le succès public du spectacle est accompagné du prix Georges Lherminier, décerné par le Syndicat de la critique. Olivier Py abordera une nouvelle fois cette œuvre en mars 2009, à travers une[...]