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OMS (Organisation mondiale de la santé)

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Domaines d'activité

Les divers bureaux de l'OMS travaillent dans des directions multiples : l'hygiène du milieu (risque de l'environnement et protection alimentaire ; approvisionnement en eau et assainissement ; sécurité des substances chimiques) ; surveillance épidémiologique (statistiques sanitaires et appréciation de la situation sanitaire dans le monde) ; éducation pour la santé ; action antipaludique ; maladies parasitaires ; maladies transmissibles (tuberculose, sida, lèpre, infections bactériennes et vénériennes, maladies à virus) ; lutte antivectorielle (développement et sécurité d'emploi des pesticides) ; programmes de vaccinations et de lutte contre les maladies diarrhéiques ; maladies non transmissibles (maladies cardio-vasculaires, cancer, génétique humaine, santé bucco-dentaire). Ses travaux portent également sur la santé de la famille (santé maternelle et infantile, nutrition), la santé mentale, le développement des services et des personnels de santé, la recherche, la technologie diagnostique et thérapeutique, la coordination sanitaire et biomédicale. En 1967, l'OMS a mis en route un programme mondial d'éradication de la variole. Cette éradication a été proclamée en 1980 et reste le grand succès de l’OMS.

Plusieurs maladies classiques et nouvelles sont des cibles prioritaires des actions de l’OMS : le paludisme, la tuberculose, la lèpre, la dracunculose, l'onchocercose, la maladie de Chagas et le tétanos néonatal, le sida… L'éradication de la poliomyélite avait été l'une des perspectives ouvertes par l'OMS pour l'an 2000. Les cas de cette maladie dans le monde ont drastiquement chuté, mais il reste encore plusieurs foyers d'endémie (en Afrique, au Nigeria et dans les États sahéliens, en Inde, au Pakistan et en Afghanistan) et le programme a été interrompu en 2020 en raison notamment de l’insécurité régnant dans les régions concernées. Parmi les maladies infectieuses figurent aussi des maladies émergentes (fièvres hémorragiques diverses, la Covid-19, Mpox, etc.) ou réémergentes (choléra, tuberculose). La surveillance des maladies épidémiques et pandémiques est assurée par l’OMS grâce à un réseau impliquant la collaboration d’instituts propres à chaque État. Ce fonctionnement en réseau est une des clés de la surveillance sanitaire.

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Pour certaines des cibles de l’OMS, cette dernière institution est en compétition-collaboration avec des fondations privées, comme Gavi-L’Alliance du vaccin.

Les publications de l'OMS sont très variées : des périodiques à l'intention du grand public (Santé du monde) ou des professionnels de santé ; des livres et des brochures techniques (répertoires, bibliographies, manuels et annuaires statistiques) ; des rapports de groupes consultatifs en très grand nombre.

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  • : rédacteur en chef du Concours médical
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