- 1. L’onde comme ébranlement d’un milieu
- 2. Caractéristiques générales d’une onde
- 3. Le principe de superposition
- 4. Les interférences
- 5. Décomposition en ondes périodiques
- 6. Les paquets d’ondes
- 7. Diffraction
- 8. Réflexion
- 9. Réfraction
- 10. Ondes solitaires – mascarets et tsunamis
- 11. Polarisation des ondes
- 12. Physique quantique
- 13. Ondes gravitationnelles
- 14. Bibiographie
ONDES, physique
Réfraction
La réfraction est le changement de direction des rayons lumineux, lorsqu’ils passent d’un milieu à un autre en traversant une interface entre ces deux milieux. Ce phénomène bien décrit par l’optique géométrique est commun à tous les phénomènes ondulatoires et sa cause est la différence des vitesses de propagation des ondes selon les milieux qu’elles traversent. Puisqu’on peut – par application du principe d’Huygens – considérer les ondes secondaires émises à chaque point de l’interface, la différence de vitesse entre le premier et le second milieu implique une déviation du front d’onde. Dans le cas des ondes lumineuses, le rapport des indices optiques des deux milieux est égal au rapport des célérités : n2/n1 = c2/c1. Si le milieu est d’indice variable, comme à l’intérieur d’une fibre optique, la réfraction engendre une courbure des rayons lumineux. Le phénomène de réfraction des vagues près des plages est dû à la variation de la vitesse des ondes mécaniques avec la profondeur de l’eau. On observe aussi des phénomènes de réfraction lorsqu’une onde sismique passe d’une couche géologique à une autre.
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Écrit par
- Bernard PIRE : directeur de recherche émérite au CNRS, centre de physique théorique de l'École polytechnique, Palaiseau
Classification
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