BLACKWELL OTIS (1931-2002)

Compositeur pionnier du rock'n'roll. Afro-américain né dans le quartier new-yorkais de Brooklyn, Otis Blackwell baigne dès l'enfance dans une atmosphère où s'amalgament toutes les cultures musicales. Il est l'un des premiers à saisir la richesse potentielle d'une fusion entre le rhythm'n'blues des Noirs et les mélodies country des pionniers blancs, qui se trouve à l'origine du rock'n'roll. Au début des années 1950, Blackwell se met à composer au piano des chansons qui vont connaître, avec des interprètes de choix, un succès croissant, culminant avec Fever en 1956 (plus d'un million d'exemplaires). La même année, commence son association avec Elvis Presley, qui mène ses œuvres au triomphe international. L'avènement des Beatles lui fait de l'ombre, mais il demeure une référence pour les rockers purs et durs.

—  ENCYCLOPÆDIA UNIVERSALIS