KLEMPERER OTTO (1885-1973)

Renouveau et création

Véritable héritier spirituel de Gustav Mahler, dont il avait repris les deux canons – renouveau et création –, Klemperer a assimilé son influence d'une façon plus directe que Bruno Walter. Ses conceptions au cours de l'entre-deux-guerres contrastent singulièrement avec l'approche lente et réfléchie, le sens des dimensions démesurées et la force dramatique qui caractérisent ses ultimes interprétations. Il a beaucoup contribué à faire connaître l'œuvre de Mahler dans le monde entier ; ses conceptions classiques et épurées constituent un important contrepoids à la tradition exubérante de Willem Mengelberg. Wieland Wagner voyait en Klemperer une synthèse de la Grèce classique, de la tradition juive, de la chrétienté médiévale, du romantisme allemand et du réalisme de notre temps.

Klemperer a dirigé en première audition des pages de Zemlinsky (Der Zwerg, 1922), Hindemith (Neues vom Tage, 1929) et Schönberg (Begleitungsmusik zu einer Lichtspielszene, 1930). Il a lui-même beaucoup composé, mais ne laissait pas exécuter ses œuvres : six symphonies (écrites à partir de 1960), un concerto pour violon, neuf quatuors à cordes (1968-1970), cinq opéras, dont Das Ziel (1915, révisé en 1970), une Missa sacra (1919) et une centaine de lieder.