OUGANDA

Nom officiel	République de l'Ouganda (UG)
Chef de l'État et du gouvernement	Yoweri Katuga Museveni (depuis le 26 janvier 1986, élu le 9 mai 1996). Premier ministre : Robinah Nabbanja (depuis le 21 juin 2021)
Capitale	Kampala
Langues officielles	Anglais, swahili
Unité monétaire	Shilling ougandais (UGX)
Population (estim.)	47 066 000 (2024)
Superficie	241 553 km²

Enclavé et inconnu jusqu'au grand mouvement d'exploration de l'Afrique par les Européens, le puissant royaume du Buganda (qui donne son nom à l'Ouganda actuel) acquiert alors une certaine notoriété et devient célèbre pour être la région où se trouvent les sources du Nil. Le Buganda est conquis entre 1890 et 1894 par les Britanniques, animés d'abord par un esprit missionnaire devenu impérialiste et désireux d'exclure les Allemands de tout droit sur cette région qui, à cette époque, est considérée comme la clé pour la sécurité de la route des Indes, à travers le contrôle du Nil et de l'Égypte. Progressivement étendu ou remanié entre 1890 et 1926, le territoire de la colonie ne représente plus que l'une des quatre provinces et moins du quart de la population du royaume initial du Buganda. Ce nouvel espace regroupe des sociétés monarchiques, au sud et à l'ouest, et des sociétés acéphales, au nord et à l'est. L'Ouganda devient rapidement un protectorat éloigné et isolé dans l'Empire britannique. Il acquiert toutefois, après la Seconde Guerre mondiale, une certaine notoriété touristique, en raison de ses parcs nationaux qui figurent parmi les plus extraordinaires d'Afrique.

Cette image d'un pays doté de richesses naturelles, à l'avenir prometteur, n'est pas remise en question lors de l'indépendance du pays, acquise par Milton Obote (qui deviendra Premier ministre) et par Mutesa II (roi du Buganda et premier président), de manière relativement pacifique, le 9 octobre 1962 ; mais en 1971, le général Idi Amin Dada prend le pouvoir par un coup d'État et le pays sombre dans la guerre civile (1971-1986). L'Ouganda devient alors synonyme d'un pays instable, plongé dans la violence, touché par une épidémie très précoce de sida (qui sera pourtant la première à être contenue sur le continent africain). La paix revient en Ouganda, à l'exception du nord du pays, avec l'arrivée au pouvoir de Yoweri Museveni en 1986, à la tête d'une guérilla victorieuse, la National Resistance Army (NRA) et de son mouvement politique, le National Resistance Movement (NRM), encore au pouvoir.

Ce pays de 236 000 kilomètres carréset peuplé, en 2014, de 34,8 millions d'habitants porte encore, malgré une reconstruction très rapide, les séquelles des drames qui l'ont touché dans les années 1980.

Ouganda : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France — Ouganda : carte physique
Encyclopædia Universalis France

Ouganda : drapeau - crédits : Encyclopædia Universalis France — Ouganda : drapeau
Encyclopædia Universalis France

Géographie

Considéré, jusqu'à son indépendance en 1962, comme « la Perle de l'Afrique » par Churchill, l'Ouganda est devenu par la suite l'exemple du maldéveloppement. En effet, alors qu'en 1962, le PIB ougandais égalait celui de la Corée du Sud, en 1986, après un net recul en valeur absolue du PIB, le pays comptait parmi les dix pays les plus pauvres du monde.

Un pays équatorial de hautes terres

Malgré sa petite taille, l'Ouganda connaît une diversité écologique étonnante. Il se situe en position de transition entre plusieurs grands écosystèmes d'Afrique : la forêt équatoriale à l'ouest, les savanes des hauts plateaux à l'est, les steppes tropicales au nord et le miombo (savane boisée) au sud. La diversité écologique qui en résulte, aggravée par les nuances topographiques, rend difficile l'appréhension d'un espace naturel type.

Chutes de Bujagali, Ouganda - crédits : Prill/ Shutterstock — Chutes de Bujagali, Ouganda
Prill/ Shutterstock

Situé de part et d'autre de l'équateur, l'Ouganda est traversé par le balancement saisonnier de la convergence intertropicale. Cependant, la présence des grands lacs Victoria, Kyoga, Albert, Edouard et George, qui représentent 20 % du territoire national, altère considérablement les données climatiques. De même, l'altitude, jamais inférieure à 850 mètres, et la présence de sommets de plus de 4 000 mètres font de l'Ouganda un État de l'Afrique des hautes terres.

La position du pays entre les branches occidentale et orientale[...]

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Écrit par

Bernard CALAS : professeur de géographie à l'université de Bordeaux-III-Michel-de-Montaigne
Odette GUITARD : maître assistant à la faculté des lettres et sciences humaines d'Aix-en- Provence
Henri MÉDARD : maître de conférences en histoire à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne, centre de recherches africaines
Encyclopædia Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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