TCHERENKOV PAVEL ALEXEÏEVITCH (1904-1990)
Physicien soviétique, né le 28 juillet 1904 à Tchigla (région de Voronej) et mort à Moscou le 6 janvier 1990, lauréat du prix Nobel de physique en 1958, en même temps que I. E. Tamm et I. M. Frank, pour la découverte et l'interprétation de l'« effet Tcherenkov ».
Diplômé de la faculté de physique et de mathématiques de Voronej en 1928, Tcherenkov entre en 1930 à l'institut Lebedev de l'Académie des sciences de l'U.R.S.S. ; bientôt promu chef de section, il obtient le grade de docteur ès sciences physico-mathématiques (1940). En 1953, il est nommé professeur de physique expérimentale à l'institut et, en 1959, directeur d'un laboratoire d'études des processus photonucléaires et photomésiques. Il participe également au développement des accélérateurs de particules en U.R.S.S.
À son entrée à l'institut Lebedev, le professeur S. I. Vavilov lui proposa comme sujet de thèse l'étude de la pénétration et de l'absorption des rayonnements radioactifs ; au cours de ses expériences, il constate, en 1934, qu'un flacon d'eau irradié par ces rayonnements émet une lumière bleuâtre disparaissant immédiatement après l'irradiation. Cet effet avait été observé par Lucien Mallet qui avait même photographié le spectre de la lumière émise, mais Tcherenkov remarque que ce rayonnement ne dépend pas de la composition du liquide et ne se produit pas par irradiation aux rayons X.
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Écrit par
- Georges KAYAS : maître de recherche au CNRS, physique corpusculaire
Classification
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