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PEAU

L'innervation cutanée

L'innervation cutanée est particulièrement complexe. Elle rend compte de la variété et de la complexité des sensations cutanées qui jouent un rôle majeur dans la protection de l'individu et dans la façon dont il s'informe de son environnement proche.

La voie efférente comprend des terminaisons libres non myélinisées dermiques et épidermiques et des récepteurs dermiques libres ou encapsulés. Les plus connus de ces derniers sont les corpuscules de Pacini, siégeant dans l'hypoderme des régions palmo-plantaire et génitale. Ils ont une structure lamellée à la manière d'un bulbe d'oignon. Les corpuscules de Meissner sont caractéristiques des papilles dermiques des zones de frottement. De nombreux autres récepteurs ont été décrits, mais on ne connaît pas avec précision les corrélations entre chacun d'eux et les différents types de sensations. Il semble aujourd'hui que la part la plus importante de la sensibilité passe par les terminaisons nerveuses libres du derme superficiel de l'épiderme.

Les nerfs sensitifs deviennent rapidement myélinisés et rejoignent les racines postérieures spinales selon une topographie stricte organisée sous forme de dermatome.

La voix efférente est constituée par le système sympathique avec ses fibres adrénergiques qui contrôlent la vasoconstriction, l'horripilation et la sécrétion sudorale apocrine, et par ses fibres cholinergiques qui contrôlent la sécrétion sudorale eccrine.

Les recherches sur la neurophysiologie de la peau sont aujourd'hui extrêmement actives et il apparaît que, à travers la libération de neuromédiateurs, le système nerveux cutané est capable de contrôler la prolifération et la différenciation cellulaire, la libération des cytokines de l'inflammation, l'activation des cellules immunitaires et la phase primaire, vasculaire, de l'inflammation (cf. inflammation).

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Écrit par

  • : professeur de la clinique des maladies cutanées, université de Paris-VII, chef de service de dermatologie à l'hôpital Saint-Louis, directeur de l'Institut de recherche sur la peau

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Cellules de la peau - crédits : Encyclopædia Universalis France

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